Alwyn Ladell | CC
Uno de los
elementos más distintivos y principales de cualquier iglesia católica es una
caja o gabinete, generalmente de oro, que se coloca en la parte delantera y
central de la iglesia. La forma exacta varía, pero lo más común es encontrar
una lámpara de vigilia roja encendida junto a ella.
Como católicos,
llamamos a la caja tabernáculo y contiene el "santo de los
santos", Jesús presente en la Eucaristía.
La
palabra tabernáculo significa “ lugar de residencia ”
y se refiere a la “tienda de reunión” que los israelitas construyeron para
facilitar su adoración a Dios en el desierto (Éxodo 26). Dios ordenó a Aarón,
el sumo sacerdote y hermano de Moisés, que ofreciera sacrificios dentro del
Tabernáculo, y especificó que se guardaran tres cosas en su interior:
1.
El Arca de la Alianza
2.
El candelabro de oro (Menorah)
3.
La mesa de oro del Pan de la Presencia
Además, dentro
del Arca de la Alianza, Moisés debía poner parte del maná que Dios dio
a los israelitas. El maná se describe a menudo en el Antiguo
Testamento como el "pan de los ángeles", y era un pan celestial que
el pueblo de Israel comió en el desierto (Salmo 78:25).
Tanto el maná
como el Pan de la Presencia (una ofrenda sacrificial de pan que comían los
sacerdotes junto con vino) tienen claros paralelos con la Eucaristía que
consumen los católicos, y son vistos como prefiguraciones de ella.
Sagrario
eucarístico
Al celebrar la
Misa, los primeros cristianos sabían que no podían simplemente disponer del pan
eucarístico sobrante y al principio, como estaban siendo perseguidos y no
tenían iglesias, distribuyeron todas las hostias restantes para ser llevadas a
los enfermos y confinados en sus casas.
Cuando terminó
la persecución, los cristianos comenzaron a construir iglesias y, al mismo
tiempo, sagrarios para albergar el Santísimo Sacramento reservado. Los primeros
sagrarios solían tener forma de paloma dorada dentro de una torre suspendida
sobre el altar.
Según la Enciclopedia
Católica , en la Edad Media existían cuatro métodos principales de
conservación del pan eucarístico.
en un armario
de la sacristía, costumbre que está relacionada con el uso cristiano primitivo;
en un armario
en la pared del coro [santuario] o en un saliente de una de las paredes que
estaba construido como una torre, se llamaba Casa del Sacramento, y a veces
llegaba hasta la bóveda;
en una paloma o
copón [un recipiente redondo hecho de metal precioso], rodeado de una tapa o
receptáculo y generalmente rematado por un pequeño baldaquino, que colgaba
sobre el altar mediante una cadena o cordón;
por último,
sobre la mesa del altar, ya sea en el solo copón, ya en un receptáculo
semejante a un tabernáculo, o en un pequeño armario dispuesto en el retablo o
predela del altar.
No fue hasta el
siglo XVII que se establecieron directrices más específicas y los tabernáculos
comenzaron a parecerse a los que vemos en nuestras iglesias hoy.
El Catecismo explica
además la historia del sagrario y cómo " el sagrario fue pensado
en un principio para conservar la Eucaristía en un lugar digno, de modo que
pudiera ser llevada a los enfermos y a los ausentes fuera de la Misa. A
medida que se profundizaba la fe en la presencia real de Cristo en su
Eucaristía, la Iglesia tomó conciencia del significado de la adoración
silenciosa al Señor presente bajo las especies eucarísticas. Por esta razón, el
sagrario debe estar situado en un lugar particularmente digno de la iglesia y
debe ser construido de tal manera que resalte y manifieste la verdad de la
presencia real de Cristo en el Santísimo Sacramento" (1379).
Como se
mencionó anteriormente , el uso del sagrario en las iglesias católicas
se basa únicamente en la doctrina de la presencia
real de Cristo en la Eucaristía, el conocimiento de que Jesús
mismo está realmente presente bajo las apariencias del pan (y del vino). En
otras palabras, el sagrario no se utiliza de manera simbólica, para simbolizar
la presencia de Dios entre nosotros, sino de manera real (como el Sagrario del
Antiguo Testamento) para albergar y proteger la presencia real de Dios en la
Eucaristía.
Por eso
también los católicos hacemos la genuflexión al pasar ante el sagrario. Lo
hacemos en honor a la presencia real de Cristo presente en el pan eucarístico
reservado y protegido en el sagrario. La lámpara de vigilia arde como signo de
la presencia de Cristo. En la noche del Jueves Santo, después de la Misa de la
Cena del Señor, el Santísimo Sacramento se traslada del sagrario principal a un
altar de reposo en otra parte de la iglesia, para un momento de adoración.
Durante el período que va desde la noche del Jueves Santo hasta el comienzo de
la Vigilia Pascual en la noche del Sábado Santo, un momento en el que
recordamos la muerte y sepultura de Jesús, el sagrario está vacío, con la
puerta abierta y la lámpara de vigilia apagada.
Sin la
Eucaristía, el sagrario es simplemente una caja de oro vacía.
Philip Kosloski
Fuente: Aleteia
