Las cuevas fueron una opción popular para muchos santos tanto por razones
prácticas como espirituales
 |
| Antoine Mekary | Aleteia |
Algunos de los
más grandes santos de la Iglesia católica huyeron de las comodidades del mundo
y buscaron refugio en una cueva.
La lista de
santos es larga e incluye a san Benito, san Antonio de Egipto, san Jerónimo,
san Juan Crisóstomo e incluso san Francisco de Asís durante ciertos períodos de
su vida.
¿Por qué estos
santos eligieron cuevas? ¿No podrían haber vivido en un monasterio o en una
pequeña casa adjunta a una iglesia?
Para muchos
santos, las cuevas fueron inicialmente una opción práctica. En
toda Europa, Tierra Santa y África del Norte, las cuevas son una característica
natural del paisaje. No lleva mucho tiempo que alguien viaje fuera de
una ciudad y encuentre una cueva incrustada en una montaña cercana.
Además, la
mayoría de las cuevas requieren absolutamente cero materiales de
construcción. Un monje o una monja podían vender todo lo que tenían, pasear
por las montañas y encontrar una cueva sin herramientas ni dinero.
Las cuevas
también proporcionan protección suficiente, tanto contra elementos
naturales como contra delincuentes. La mayoría de las cuevas mantienen
una temperatura constante durante todo el año, manteniendo el
calor en el invierno y manteniéndose fresco en el verano. Las tormentas también
tienen un efecto minimizado en las cuevas, lo que permite que un individuo se
mantenga seguro sin importar el clima.
Una cueva bien
ubicada también puede ser “invisible” a la vista y un
transeúnte puede no notarla, protegiendo a la persona de los criminales o de
soldados enemigos que pasan.
Además, las
cuevas también fueron una elección espiritual, recordando al “ermitaño” más
famoso del Antiguo Testamento, el profeta Elías. Fue mientras vivía
en una cueva cuando Elías encontró la presencia de Dios.
Y allí llegó a
una cueva, y se alojó allí; y he aquí, la palabra del Señor vino a él (1 Reyes 19: 9)
Las cuevas
proporcionaron un santuario espiritual perfecto que estaba completamente
aislado del resto del mundo. Las
cuevas se encuentran con mayor frecuencia en áreas de difícil acceso y no en
ninguna carretera principal. ¡Si quieres estar solo, las cuevas son los lugares
donde quieres estar!
Las
cuevas también recordaban a los santos la muerte y sepultura de Jesús,
representando la “muerte” a sus viejos seres que buscaban para experimentar una
novedad en sus vidas espirituales.
En muchos
casos, las cuevas no eran el hogar permanente de un santo, sino que servían
como lugar de retiro. Por ejemplo, san Francisco de Asís y sus
hermanos religiosos encontrarían refugio espiritual en las cuevas de Monte
Subasio.
Eran lugares
aislados donde podían contemplar a Dios en silencio y permitir que su presencia
llenara sus almas antes de regresar al mundo.
Las cuevas
tienen una rica historia en el cristianismo y muchas siguen siendo utilizadas
en todo el mundo por individuos y grupos que se sienten llamados por Dios a encontrarse
con su presencia en un lugar alejado de las distracciones del mundo moderno.
Philip Kosloski
Fuente: Aleteia
