Cuando la Iglesia compendió los libros de la Biblia, no tenía capítulos ni versículos, este fue un trabajo hecho por grandes estudiosos que facilitó su lectura
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¿Cómo se llegó
a dividir la Biblia en capítulos y versículos? En los “originales” no había
separación entre las palabras, ni vocales, ni signos de puntuación, ni títulos
de cabecera que ayudasen a localizar los pasajes bíblicos.
Desde muy
antiguo, y sobre todo en orden a la lectura litúrgica, se vio la necesidad de
dividir el texto sagrado.
Hubo diversos
sistemas, tanto entre judíos ("Sedarim"; "Perashiyyot";
"Pesuquim"), como entre cristianos ("Cánones eusabiani", de
Eusebio de Cesarea) para dividir los evangelios en 1162 secciones.
División en
capítulos
Esteban
Langton, arzobispo de Canterbury, que había sido gran canciller de la
Universidad de París, hizo la división del Antiguo Testamento y Nuevo
Testamento en capítulos sobre el texto latino de la Vulgata de san Jerónimo,
hacia el año 1226.
De la Vulgata,
pasó al texto de la Biblia hebrea, al texto griego del Nuevo Testamento y a la
versión griega del Antiguo Testamento.
Estableció una
división en capítulos, más o menos iguales, muy similar al que tenemos en
nuestras Biblias impresas.
Hacia el 1226,
los libreros de París introducen estas divisiones en capítulos en el texto
bíblico, dando lugar a la que se conoce como la Biblia Parisina. Desde
entonces, esta división se hizo universal.
División en
versículos
Santos
Pagnino (1541), judío converso, después dominico, originario de Luca,
(Italia) dedicó 25 años a su traducción de la Biblia, publicada en 1527, y fue
el primero en dividir el texto en versículos numerados.
Se imprimió en
Lyon. Era una versión muy literal que constituyó un punto de referencia entre
los humanistas de la época y que fue reimpresa varias veces.
Roberto
Estienne, prestigioso impresor, realizó la actual división en versículos
del Nuevo Testamento en 1551. En 1555 hizo la edición latina de toda la Biblia.
Para los
versículos del Antiguo Testamento hebreo tomó la división hecha por Santos
Pagnino. Para los restantes libros del Antiguo Testamento, elaboró una propia y
empleó para el Nuevo Testamento la que pocos años antes él mismo había
realizado.
El recurso de
dividir el texto bíblico en capítulos y versículos numerados permite, desde
entonces, encontrar inmediatamente un pasaje, sea cual sea la puesta en página
adoptada por la edición.
Es una
herramienta fundamental para los investigadores y para poder emplear todos una
misma referencia.
Biblia
impresa con capítulos y versículos
La primera
Biblia impresa que incluyó totalmente la división de capítulos y versículos fue
la llamada Biblia de Ginebra, que se publicó en 1560, en Suiza.
Los editores de
la Biblia de Ginebra optaron por los capítulos de Stephen Langton y versículos
de Robert Estienne. Valoraron la gran utilidad que tenían para la memorización,
localización y comparación de pasajes bíblicos.
En 1592, el
Papa Clemente VIII, hizo publicar una nueva versión de la Biblia en latín para
uso oficial de la Iglesia Católica. Y en ella se incluyó la división actual de
capítulos y versículos.
Así que
finalizando el siglo XVI, los judíos, los protestantes y los católicos habían
aceptado la división en capítulos introducida por Stephen Langton y la
subdivisión en versículos introducida por Robert Estienne.
De manera que
desde entonces, estas divisiones en capítulos y versículos ganaron aceptación
como una forma estándar para localizar los versículos de la Escritura y se
aceptaron universalmente.
Javier Ordovás
Fuente: Aleteia
