Juan Pablo II visitó cada año durante su pontificado un belén creado por una obra de saneamiento. Hoy en día, este singular belén sigue atrayendo a muchos visitantes
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| Antoine Mekary | ALETEIA. Dominio público |
Desde
1972, este belén ha sido visitado por todo tipo de personas, como la Madre
Teresa, políticos italianos y Juan Pablo II, que fue a verlo
cada año el 6 de enero, desde 1979 hasta 2002. Aunque Giuseppe falleció en
junio de 2022, su obra y su fe siguen vivas en su belén, que continúa siendo un
testimonio de que Cristo puede nacer incluso en los lugares más inesperados.
Salvatore
Ianni, de 61 años, uno de los seis hijos de Giuseppe, dijo a Aleteia en una
entrevista el 20 de diciembre de 2023: «Mi padre siempre hacía la comparación
de que así como el trabajador de saneamiento limpia la calle, el pesebre
también puede limpiar el alma, independientemente del sistema de creencias de
cada uno». «Este belén era el séptimo hijo de mi padre», bromeó, señalando el
intrincado nacimiento que se extendía detrás de él.
El
belén actual está formado por 2 mil 234 piedras, 350 de las cuales fueron
traídas por católicos de todo el mundo que quisieron contribuir. Incluye 100
casas, numerosos caminos que serpentean a lo largo de más de 170 metros, tres
ríos, siete puentes y cuatro acueductos, todos con agua corriente. Coloridas
figuras de aldeanos, pastores y otros personajes salpican la estructura de
piedra.
Humildes
comienzos
El
belén empezó en 1972, cuando Giuseppe pidió permiso a sus jefes para construir
un belén en la sucursal de la AMA donde estaba destinado, cerca del Vaticano.
Reunió alguna ayuda económica de sus compañeros para comprar los materiales,
toba y sílex, y empezó a esculpir su Belén en sus ratos libres, en el cuarto
donde los trabajadores de limpieza guardaban sus camiones de limpieza y otras
máquinas.
«Decidió
llevar el belén a un lugar humilde […] pensando también que podía ser un buen
punto de encuentro para el barrio», cuenta Salvatore. En aquella época, «en el
engranaje de la sociedad, parecía que los recolectores de basura eran de los
últimos».
«El
belén nació de un acto de fe», explicó Salvatore. «Y fue realmente su fe la que
le llevó a escribir una sencilla carta al Papa, invitándole a venir a visitar
el belén y a los sanitarios».
Para
sorpresa de Giuseppe, el Papa de entonces, Pablo VI, aceptó, y fue el primer
pontífice en visitarlos en 1974. Giuseppe repitió este gesto en la Navidad de
1978, un par de meses después de la elección de Juan Pablo II.
Una
tradición para Juan Pablo II
Juan Pablo II, como su predecesor, estuvo
de acuerdo y, cuando llegó, Giuseppe decidió preguntar al Papa polaco si le
gustaría venir todos los años a visitar a los trabajadores sanitarios y su
guardería. Juan Pablo II accedió y de hecho vino durante los siguientes 24
años, hasta 2003, cuando su salud se volvió demasiado frágil.
«Recuerdo
muy bien la primera visita, había una gran curiosidad en torno a este nuevo
Papa extranjero, […] era portador de novedades. Su actitud era realmente de
contacto; era algo extraordinario», recuerda Salvatore, que tenía 16 años
cuando Juan Pablo II vino por primera vez.
Aquel
día, Giuseppe no fue el único que dirigió una pregunta al nuevo Papa. Cuando
Juan Pablo II se acercó a la hija mayor, Vittoria, de 21 años, ésta cogió las
manos del Pontífice y le dijo que se casaría dentro de unos meses. Le preguntó
si podía celebrarlo. «Con la misma naturalidad con la que había dicho que sí a
venir a visitar el belén, el Papa dijo que sí a mi hermana que, de forma un
tanto atrevida y descarada, había hecho esta petición. Fue algo repentino»,
cuenta Salvatore. De hecho, Juan Pablo II casó a Vittoria y su marido el 25 de
febrero de 1979.
Juan
Pablo II fue una de las varias figuras famosas que visitaron el belén, aunque
él fue el más asiduo. También lo visitaron la Madre Teresa en 1996, el Primer
Ministro italiano Giulio Andreotti en 1991, el Papa
Benedicto XVI en 2006 y el Presidente italiano Giorgio
Napolitano en 2007. A medida que crecía la popularidad del belén, AMA decidió
dedicarle toda la sala, colocando sus máquinas de limpieza en otro lugar, y
permitiendo a la gente visitar el pesebre gratuitamente. AMA calcula que cada
año acuden unos mil visitantes.
Un belén
por la paz
«Su
Santidad es bienvenido entre nosotros, los basureros. Rezamos por la paz
mundial», está escrito en una de las paredes de la sala que alberga el belén.
Nacido
en 1935, Giuseppe había vivido las luchas y los traumas de la Segunda Guerra
Mundial: perdió a sus padres a los 9 años y estuvo separado de sus hermanos
hasta la adolescencia. Tras vivir esos años traumáticos, no dudó en dedicar su
belén a la paz entre los pueblos.
Salvatore
señaló un marco que sostenía un trozo de papel blanco con un escrito
descolorido: «No ofrezcas dinero, sino reza por la paz en la tierra», firmado
por «los trabajadores sanitarios».
«Mi
padre rechazó de todas las maneras cualquier contribución monetaria que la
gente pudiera dar, […] el dinero no debía entrar aquí en absoluto […] el belén
siempre ha estado dedicado a la paz mundial», dijo Salvatore.
En
lugar de dinero, la gente empezó a traer rocas y piedras de sus países de
origen, que Giuseppe integró primero en el belén. Pero cuando se acabó el
espacio empezaron a colocarlas por las paredes de la sala. Croacia, Colombia,
EE.UU., e incluso un fragmento de roca lunar, decoran el belén y sus alrededores.
Un hombre
de fe y de estudio
Una
lista de nombres que traza la genealogía de Cristo, desde Abraham hasta José y
María, serpentea por el lateral del belén hasta llegar al lugar donde se
encuentran las figuras de la Sagrada Familia en una pequeña cueva luminosa.
Salvatore explicó que su padre estudiaba ávidamente la Sagrada Escritura porque
quería que el belén tuviera una «verdad histórica».
De
hecho, cuando se le preguntó qué testimonio creía que su padre seguía dando hoy
en día, Salvatore respondió con tres elementos : «fe, estudio y esperanza».
«La
fe de mi padre no era algo vacío o mágico», explicó su hijo. «Se basaba en los
hechos concretos de la vida».
«El
belén pertenece a AMA, como siempre quiso mi padre», dijo Salvatore. «Solo nos
queda continuar su testimonio como observadores desde fuera. […] El belén es
esto, de hecho, no es tanto un lugar físico como el mensaje espiritual que
lleva».
Isabella
Haberstock De Carvalho
Fuente: Aleteia
