Un himno de 1811 proporciona algunas pistas sobre por qué las luces y las velas navideñas son tan encantadoras
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| Dominio público |
Hay algo mágico
en las luces navideñas. Cuando era niño, mis padres solían llevarnos a mí
y a mis hermanos a dar un paseo anual en automóvil para ver las casas cercanas
a nosotros con las mejores luces. Hacíamos concursos sobre qué casa
pensamos que era la mejor.
Todos los
años, durante diciembre, contaba el número de casas con luces en nuestro
barrio, sabiendo que cuantas más casas estaban iluminadas, más cerca estaba de
Navidad.
En la ciudad de
St. Louis, donde vivimos hoy, hay un vecindario cerca de nosotros que hace todo
lo posible por Navidad con decoraciones para la casa, y se llama Candy Cane Lane. Está tan lleno de turistas que no se
puede estacionar a varias cuadras de la calle en las semanas previas a
Navidad. Debe llevar meses de planificación y esfuerzo encender todas las
luces. Sin embargo, el esfuerzo vale la pena por toda la alegría navideña
que crea. La gente conduce desde todas partes para verlo.
Luz y oscuridad
En el
hemisferio norte, la Navidad llega justo después del día más oscuro del
año. En el mes de diciembre, oscurece y los días son más cortos hasta que,
finalmente, cuando llega la Navidad, comienza a brillar. En el calendario
católico, el nacimiento del Salvador está ligado a la reaparición del Sol.
Estos temas
de luz y oscuridad son tan frecuentes que hemos llegado a asociar la
festividad con velas y luces: pensemos en la Corona de Adviento, las
luminarias, las Misas navideñas con velas y las luces fuera de las casas y
dentro con guirnaldas y árboles de Navidad.
La solemnidad
de la Epifanía, que cae 12 días después de Navidad y conmemora la llegada
de los Reyes Magos a los pies de Cristo, también está relacionada con la
luz. Uno de los símbolos más reconocibles de la Epifanía es la
estrella en el cielo que llevó a los Reyes Magos a la Sagrada
Familia. La estrella era la más brillante en el cielo nocturno.
«Más brillante
y mejor»
Uno de los
himnos más bellos de la Epifanía, en alusión a esta estrella, se titula Brightest
and Best. La cantamos todos los años en nuestra iglesia católica
(felizmente nombrada en honor a la Epifanía) y espero que tú también lo hagas.
Escrito
en 1811 por Reginald Heber, el himno no fue, al principio, muy
popular. Heber escribió Brightest and Best como parte de un
proyecto más amplio para mejorar el canto congregacional. Su propia
parroquia cantó alegremente los nuevos himnos, pero los editores se negaron a
imprimir su nuevo himnario. Las canciones no vieron un mercado más grande
hasta que la esposa de Heber publicó el himnario ella misma. Brightest and
Best es uno de los clásicos que surgieron de aquella colección, junto
con Holy, Holy, Holy.
Los primeros
versos tratan sobre la luz y la oscuridad:
La más
brillante y mejor de las estrellas de la mañana,
amanece en
nuestras tinieblas y préstanos tu ayuda;
estrella de
oriente, adornando el horizonte,
guía donde está
puesto nuestro niño redentor.
Esto nos da
pistas sobre por qué las luces y las velas navideñas son tan
encantadoras. La luz apunta directamente a una esperanza profundamente arraigada, el tipo de esperanza
que nos mantiene en pie incluso en los momentos más oscuros de nuestras
vidas. El Sol está justo sobre el horizonte. La estrella de Navidad
es ascendente.
Cuando era
niño, mirando todas esas casas decoradas con sus luces navideñas, renos de
jardín y belenes, apretaba la cara contra la ventana del auto e imaginaba que
las personas dentro de esas casas estaban muy felices.
Tal vez los
padres estaban sentados junto al fuego con chocolate caliente, viendo a los
niños tratar de adivinar qué había en los regalos debajo del árbol. Tal vez
estaban viendo juntos una película de Navidad o de visita en casa de sus
familiares. Esas luces navideñas gritaban de alegría, y en su brillo las
cosas de la oscuridad quedaban desechadas y los ángeles revoloteaban
alegremente en el aire helado.
Michael
Rennier
Fuente: Aleteia
