El
Vicario Apostólico recordó que en Omán existe una apertura religiosa que
también se encuentra en los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Qatar
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| Mons. Paul Hinder bendice el altar de la iglesia de San Francisco Javier. Foto: Vicariato Apostólico del Sur de Arabia |
El
sábado 7 de septiembre, el Vicario Apostólico del Sur de Arabia, Mons. Paul
Hinder, bendijo la nueva iglesia de San Francisco Javier de Salalah, en el
Sultanato de Omán, un país musulmán situado en la península arábiga.
En
declaraciones exclusivas a ACI Prensa, Mons. Hinder destacó que la construcción
de esta iglesia “prueba que las autoridades de Omán están interesadas en que
las personas de otras religiones se sientan como en casa, incluso aunque sean
extranjeros o migrantes sin ciudadanía”.
La
nueva iglesia, situada en la localidad de Salalah, se suma a las ya existentes
en las localidades de Muscat y Sohar. Según explicó Mons. Hinder, el origen de
esta iglesia “se remonta a los años 70 del siglo XX, cuando Su Majestad el
Sultán Qaboos nos cedió tierras no solo en Muscat y, más tarde, en Sohar, sino
también en el sur, en Salalah. La nueva iglesia reemplaza un salón que nos
sirvió como iglesia principal hasta mediados de los años 80”.
El
Vicario Apostólico recordó que en Omán, donde se practica el islam “ibadí”, una
rama islámica diferente al sunismo y chiismo, las dos grandes tradiciones del
mundo musulmán, existe una apertura religiosa que también se encuentra en los
Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Qatar.
Esa
apertura busca potenciar y mostrar ante la comunidad internacional como un
contraste al rigorismo islámico de otros países cercanos, como Arabia Saudí o
Irán.
No
obstante, Mons. Hinder hizo hincapié en que “el futuro nos mostrará si Arabia
Saudí sigue la misma política. Aunque los cristianos sufren ahora menos presión
que hace diez o veinte años, todavía no hay lugares de culto público
autorizados”.
A
la hora de explicar el motivo de esta apertura religiosa en Omán en contraste
con su vecino saudí, señaló que “el tipo de islam que se practica en Omán hace
más fácil la apertura que el duro wahabismo de Arabia Saudí. No podemos cambiar
en un breve período de tiempo lo que ha sido adoctrinado desde hace tiempo”.
Cabe
recordar que en Arabia Saudí el islam oficial es el wahabismo, una rama
rigorista del islam suní que busca una aplicación estricta de los preceptos
coránicos y de la ley islámica.
La
nueva iglesia dedicada a San Francisco Javier en la localidad de Salalah es un
paso más en el estrechamiento de las relaciones entre la Iglesia católica y el
Sultanato de Omán.
Mons.
Hinder destacó cuál es el siguiente paso a dar: “Además de las parroquias con
iglesia ya existentes en Omán, he hablado en numerosas ocasiones con el
gobierno pidiendo lugares de culto adicionales en importantes ciudades del
interior. Espero que algún día se permitan. En esta parte del mundo eso lleva
su tiempo”.
Omán
es un sultanato islámico situado al sudeste de la península arábiga, fronterizo
con los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Yemen y situado frente a Irán.
Según
el Informe de Libertad Religiosa de Ayuda a la Iglesia Necesitada, el 88,4% de
su población se declara musulmán, el 4,3% cristiano de diferentes confesiones
(80.000 católicos), y el 5,4% hinduista.
En
ese sentido, Mons. Paul Hinder describió cómo es la Iglesia en Omán. “Tenemos 4
parroquias funcionando en Omán. El número total de católicos en el país pode
ser alrededor de 60.000 u 80.000. No existen estadísticas fiables”.
“Tenemos
9 sacerdotes que sirven en las comunidades del país. Las principales
actividades se desarrollan en dos parroquias de la capital en Muscat, donde
solemos mantener reuniones a nivel nacional con sacerdotes, determinados grupos
de jóvenes, catequistas, etcétera”.
“El
catecismo se imparte el viernes, que es el día de descanso en el país, y en
parte los sábados. Las Misas dominicales se celebran a lo largo de todo el fin
de semana, de viernes a sábado, como consecuencia de cómo se articula la semana
en los países musulmanes. Resultaría imposible para la mayoría asistir a Misa
el domingo por la mañana ya que el domingo es un día laboral”.
Por
último, “las actividades caritativas deben realizarse de forma privada dentro
de las parroquias. Las escuelas católicas y otras instituciones todavía no
están permitidas en Omán, como sí sucede en los Emiratos Árabes Unidos”.
Por Miguel Pérez Pichel
Fuente:
ACI Prensa
