Estudio destaca que llevar una vida religiosa puede añadir más años a la vida que una dieta saludable
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| ©Mart Production, Pexels |
La fe y la
asistencia a la iglesia podrían ser más efectivas para extender la vida que
mantener una dieta equilibrada o hacer ejercicio regular. Según Don Buettner,
experto en longevidad, una práctica religiosa constante puede añadir hasta 14
años a la vida terrenal, superando incluso otros hábitos saludables.
Asistir a servicios religiosos puede ofrecer
más que una puerta hacia la vida eterna; también podría extender tu vida en la
Tierra más que mantener una dieta saludable o hacer ejercicio, de acuerdo con
el destacado experto en longevidad global, Don Buettner. En su galardonado
documental de 2023, «Live to 100: Secrets of the Blue Zones», Buettner revela
cómo la fe en Dios puede ser crucial para quienes desean una vida larga y
plena.
Durante una
entrevista en el programa «Mornings with Maria» el 30 de agosto, Buettner
subrayó que, en Estados Unidos, donde prevalecen las enfermedades crónicas,
«solo alrededor del 20% de cuánto tiempo vives está determinado por tus genes».
Un estilo de vida que combine dieta, ejercicio y manejo del estrés podría
agregar «12 años más con buena salud». No obstante, Buettner destacó que la
asistencia regular a servicios religiosos podría tener el mayor impacto en la
longevidad.
En su
investigación, Buettner analizó las zonas del mundo con mayor esperanza de
vida. Al entrevistar a 263 personas que habían alcanzado los 100 años, encontró
que, 258 de ellos, «pertenecían a alguna comunidad religiosa». Los ancianos más
saludables compartían una característica clave: «tener fe».
Según Buettner,
«sabemos que las personas que van a la iglesia, al templo o incluso a la
mezquita, y se presentan cuatro veces al mes viven entre cuatro y catorce años
más que las personas que no lo hacen».
El impacto de
la fe superó a otros hábitos saludables, como el ejercicio regular y una dieta
adecuada. Para alguien de 20 años, cambiar de una dieta estadounidense típica a
una dieta basada en alimentos integrales y vegetales podría añadir unos diez
años a la esperanza de vida, y aproximadamente seis años para una persona de 60
años. Entre los alimentos más beneficiosos, las legumbres se destacaron.
Buettner recomendó: «Si comes una taza de legumbres al día, vales unos cuatro
años más de esperanza de vida que si obtienes proteínas de fuentes menos
saludables», mientras elogiaba la sopa minestrone. «Cada vez que mezclas un
cereal con una legumbre, se unen y forman una proteína completa… Son alimentos
baratos, se conservan en la nevera y todos los estadounidenses pueden
permitírselos».
Mantenerse
activo, con movimientos frecuentes y caminatas diarias de 20 minutos, puede
sumar años a la vida. Don Buettner destacó que caminar puede añadir tres años a
la expectativa de vida. Además, las relaciones familiares estables extienden la
vida entre dos y seis años. La dieta saludable, especialmente el consumo de
frijoles y alimentos integrales, puede añadir entre cuatro y diez años. Asistir
a la iglesia semanalmente podría agregar de siete a catorce años a la vida.
El manejo del
estrés a través de la oración o meditación también es vital. Además, el entorno
influye en la salud: vivir cerca de comida rápida y tener amigos obesos aumenta
el riesgo de sobrepeso.
La
investigación revela múltiples beneficios físicos, mentales y psicológicos
asociados a la fe, la lectura de la Biblia y la asistencia a la iglesia. Así
como este estudio, existen muchos otros que respaldan dicha conclusión.
El director
general de Sanidad, Vivek Murthy, informó en marzo de 2023 que la soledad tiene
efectos en la salud mayores que los de la obesidad y la inactividad física. La
participación en grupos religiosos podría mitigar estos efectos negativos.
Un estudio de
2023 subraya que la práctica religiosa regular puede reducir el riesgo de
suicidio, intoxicación por drogas y enfermedad hepática alcohólica. Las
culturas de las Zonas Azules, que promueven un sentido de propósito, se
destacan en este aspecto. Además, un estudio de 2023 reveló que los
estadounidenses religiosos tienden a sentir que su vida tiene más sentido que
los no religiosos.
Según una
encuesta del Wall Street Journal-NORC de marzo de 2024, los estadounidenses que
creen en Dios y valoran el matrimonio tienen más probabilidades de ser muy
felices en comparación con los laicos aislados. Aunque solo el 12% de los
estadounidenses se considera muy feliz, el 68% de las personas más felices en
la encuesta cree en Dios.
Un estudio de
2023 mostró que el 82% de los cristianos se describe como optimista y orgulloso
de su iglesia. Los cristianos que leen la Biblia regularmente obtienen
puntuaciones más altas en el Índice de Florecimiento Humano, que mide la
felicidad, la salud mental y física, el sentido de propósito, el carácter y las
relaciones sociales, en comparación con los cristianos no practicantes o no
afiliados.
Los adultos
jóvenes de la generación X en clases religiosas suelen informar una mejor salud
mental en la adultez, según un estudio de la Universidad de Syracuse de 2022.
Las mujeres que asisten a la iglesia semanalmente tienen un 68% menos de riesgo
de morir por desesperación, mientras que los hombres reducen su riesgo en un
tercio. Asistir regularmente a servicios religiosos aumenta en un 44% la
probabilidad de ser muy feliz, según una encuesta del Pew Research Center de
2019.
Un estudio de
2019 encontró efectos positivos sólidos de la religiosidad sobre la depresión,
especialmente en los más deprimidos. Además, las personas que asistieron a
servicios religiosos o practicaron la oración o meditación en su juventud
reportaron mayor satisfacción con la vida y menos síntomas depresivos en
comparación con quienes tenían hábitos espirituales menos regulares, según un
estudio de 2018 de la Universidad de Harvard.
Finalmente, un
estudio de 2017 concluyó que asistir a la iglesia reduce significativamente la
respuesta del cuerpo al estrés y disminuye a la mitad la probabilidad de
muerte. Los asistentes frecuentes a la iglesia tienen una reducción del 55% en
el riesgo de mortalidad por todas las causas. Asimismo, un estudio de Harvard
de 2016 indicó que asistir a la iglesia más de una vez por semana reduce la
probabilidad de muerte en un 33% para las mujeres.
Fuente: Zenit/InfoCatólica
