L'Osservatore Romano cuenta la historia de la antigua imagen de la Virgen María expuesta en la Basílica Vaticana durante las celebraciones del 31 de diciembre y el 1 de enero
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| La Virgen de Constantinopla |
Una
"refugiada" como tantas otras. Tras escapar de la violencia que asoló
Constantinopla, en 1453 se embarcó en un buque mercante con destino a Nápoles.
Sin embargo, cuando llegó a la costa de Salerno, se encontró con una fuerte
tormenta que hizo que el barco se hundiera. No se supo nada más de ella ni de
la mayoría de la tripulación y la carga. Hasta que, poco después, un albañil
que buscaba arena en la orilla del mar con su azada dio con algo insólito: era
el icono de Nuestra Señora de Constantinopla, más conocida en Salerno como la
"Virgen que viene del Mar". La que se colocó el 31 de diciembre y el
1 de enero al lado del altar de la Confesión en la Basílica de San Pedro, en
memoria de la Madre de Dios.
Este podría ser
el epílogo de una de las muchas historias cotidianas de las que están llenas
nuestras crónicas. Podría ser el epílogo de una de las muchas historias diarias
de las que están llenas nuestras noticias, una que tiene lugar en el Mare
Nostrum, donde miles de refugiados que buscan refugio y salvación de la guerra
y el hambre arriesgan su viaje y a veces encuentran la muerte en lo que el Papa
Francisco ha descrito como un "frío cementerio sin lápidas". La
"aventura" del icono, sin embargo, tuvo un final feliz, porque el
albañil encontró sin saberlo un "tesoro", un "regalo" de
María a la ciudad de Salerno. El "Refugio" era el portador de
bendiciones y gracias. El albañil "salvó" a María de las olas y ella
le correspondió con su protección sobre todos los habitantes.
Cuenta la
tradición que el hombre, tras golpear con su azada la ceja de la imagen de la
Virgen, quedó con los brazos paralizados. Empezó a gritar pidiendo ayuda. La
gente acudió en su ayuda, cavó en la arena y encontró el icono, que fue
reconocido por los marineros supervivientes que lo habían traído de
Constantinopla. La escena atrajo la atención de los monjes agustinos, cuya
comunidad se encontraba en la playa cerca de las murallas. Como la gente
clamaba por un milagro, quisieron llevar la imagen a su iglesia y organizaron
una procesión. Incluso las campanas, sin que nadie las tocara, repicaron en
señal de celebración. La imagen fue colocada en la capilla del Espíritu Santo
de la familia Mazza, donde desapareció al día siguiente. Se encontró en el
establo donde la familia guardaba sus caballos, que fueron encontrados
arrodillados frente al icono. Pero una vez más reaparece en el establo: como si
la "Refugiada" María quisiera compartir en todo el destino de tantas
personas desesperadas que no encuentran alojamiento en edificios suntuosos,
sino en refugios improvisados. Los agustinos convirtieron entonces el lugar en
una capilla, donde María permaneció expuesta a la veneración de los fieles. Con
la posterior construcción de la iglesia de San Agustín, el icono se colocó en
su interior, primero en una capilla lateral y luego en el altar mayor.
La imagen de la
"Virgen que viene del mar" representa a María sentada en un trono.
Lleva un elegante vestido azul ribeteado en rojo, con ribetes dorados. Con la
mano derecha señala al Niño, al que sostiene con el otro brazo, y lo ofrece en
adoración a los fieles. Jesús lleva una túnica roja y bendice al pueblo con su
mano derecha levantada. Arriba, a los lados de la imagen, dos ángeles veneran y
asisten a María.
El icono fue
realizado hacia mediados del siglo XIV. La imagen sagrada representa a María
como la "Madre de Dios" y como "la que guía, la que muestra el
camino". Ella "habla" a los fieles y muestra que el gesto de
intercesión de la Virgen provoca la respuesta de su Hijo, que levanta la mano
en el aire para bendecir. María muestra al Niño al mundo, invitando a seguirlo,
mientras Jesús mira a su Madre, su primer discípulo.
El hallazgo del
icono, según la tradición, se celebra solemnemente y se recuerda cada año el
primer domingo de agosto con una procesión junto al mar. La imagen de María es
llevada en un barco de pesca para conmemorar su desembarco en las playas de
Salerno.
A lo largo de
los siglos se ha desarrollado una gran devoción hacia la "Virgen que viene
del mar". El 15 de diciembre de 1901, el Capítulo Vaticano decretó
su coronación, que tuvo lugar el 6 de agosto de 1922. En 1972, la iglesia
parroquial de Sant'Agostino fue elevada por decreto arzobispal a la dignidad de
santuario mariano, el primero de la ciudad de Salerno.
L'Osservatore
Romano
Vatican News
