Estas cuatro iglesias son monumentos magníficos, sí, pero son sobre todo signos de la continuidad de la Iglesia con su fundación por Cristo a través de los 12 Apóstoles
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| Interior Basílica de Santo Tomás, Chennai, India |
Solo unas pocas
iglesias en el mundo se alzan sobre lo que la tradición considera las tumbas de
los doce apóstoles. No se trata de simples dedicaciones simbólicas, sino
de santuarios construidos donde los primeros cristianos creían que estaban
enterrados los apóstoles. Cada uno marca un lugar donde la memoria, la fe
y la piedra se unen.
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1. Basílica
de San Pedro – Ciudad del Vaticano
Construida
sobre lo que tradicionalmente se ha considerado el lugar de sepultura del
apóstol Pedro, esta basílica ha sido un centro de culto cristiano desde el
siglo IV. Bajo el altar mayor se encuentra una tumba del siglo I, la de
Pedro, venerada desde la antigüedad .
A mediados del
siglo XX, los trabajos arqueológicos confirmaron la presencia de huesos de un
hombre de la misma edad y complexión que Pedro, envueltos en tela púrpura y
dorada y colocados en un nicho con la inscripción “Pedro está aquí”.
Ningún texto
canónico menciona la muerte de san Pedro, pero, según fuentes antiguas, el
apóstol fue crucificado en Roma bajo el reinado de Nerón y enterrado en una
necrópolis cercana. La basílica actual, terminada en el siglo XVII, fue
diseñada para erigirse justo encima de ese lugar.
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2. Catedral
de Santiago de Compostela – España
Según la
tradición, Santiago el Mayor, uno de los discípulos más cercanos de
Jesús, fue enterrado en Galicia tras el traslado de sus restos desde
Jerusalén . Su tumba fue redescubierta en el siglo IX, lo que impulsó la
construcción de un santuario que se convirtió en la catedral actual. Bajo el
altar mayor, un relicario de plata contiene las reliquias identificadas
como las del apóstol.
Aunque el
camino histórico de su cuerpo es incierto, la devoción al lugar ha persistido
durante más de mil años, convirtiéndolo en el destino del Camino de Santiago,
una de las rutas de peregrinación más antiguas del cristianismo.
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| Basílica de Santo Tomás, Chennai, India |
3. Basílica
Catedral de Santo Tomás – Chennai, India
La tradición
cristiana en la India sostiene que el apóstol Tomás predicó el
Evangelio en el subcontinente indio y fue martirizado cerca de la actual
Chennai . Su tumba, ubicada en una cripta bajo esta catedral, ha sido
venerada por las comunidades cristianas locales durante siglos.
El santuario
original fue ampliado por misioneros portugueses en el siglo XVI, y la actual
basílica neogótica se completó en 1896. Aunque algunas de las reliquias de
Tomás fueron trasladadas posteriormente a Edesa y otros lugares, esta iglesia
sigue siendo un testigo único del cristianismo antiguo más allá del mundo
romano.
4. Basílica
de San Juan – Éfeso, Turquía
Aunque ahora se
encuentra en gran parte en ruinas, la Basílica de San Juan fue
en su día una de las iglesias más importantes del Imperio Romano de Oriente.
Construida por el emperador Justiniano en el siglo VI, cubría una tumba que la
tradición identificaba como el lugar de descanso final de Juan el Evangelista.
Fuentes
cristianas primitivas sugieren que Juan pasó sus últimos años en Éfeso con
Nuestra Señora, y murió allí en paz. Su tumba se encuentra bajo lo que una
vez fue el altar mayor . Hoy en día, el sitio sigue siendo un lugar de
peregrinación tranquilo y de gran importancia arqueológica.
Estas cuatro
iglesias son monumentos magníficos, sí, pero son sobre todo signos de la
continuidad de la Iglesia con su fundación apostólica: expresiones concretas de
una memoria mantenida viva a través de los continentes y los siglos.
Daniel Esparza
Fuente: Aleteia
