¿Desde cuándo se reconoce a los sacerdotes por el cuadradito blanco que llevan en el cuello de la camisa? ¿De dónde procede esta costumbre y qué simboliza?
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| Pascal Deloche / Godong |
Negro, azul o gris, cada sacerdote tiene su
camisa y su alzacuellos… romano o no. La tradición se remonta a la Edad
Media, cuando el cuello blanco, según su forma -encaje, fresa o guimpe delicadamente
plegado-, permitía a los miembros del clero, la nobleza y los hombres de
ciencia distinguirse del pueblo llano. El clero no fue una excepción a la
regla.
Aunque el clero regular adoptó signos
distintivos claros, tonsura y hábito religioso, a partir del siglo IV, no fue
hasta el siglo XVI, con la Contrarreforma y bajo el patrocinio de an Carlos
Borromeo, el gran artífice de la Iglesia tridentina, cuando la sotana y el
birrete se hicieron obligatorios para los eclesiásticos seculares.
El Vaticano II y la sotana
A lo largo de los siglos, el cuello con solapa
blanca o «cuello galicano», como el del Cura de Ars, se convirtió en el
más popular. Su color blanco, como el del cuello romano, representa la pureza y
contrasta con el negro de la sotana, símbolo de humildad. El cuello romano debe
su nombre a su origen geográfico, ya que al principio solo lo llevaban los
clérigos de Roma.
Apareció por primera vez en el siglo XIX, pero
no fue hasta el pontificado de Pío XII (1939-1958) cuando su uso se extendió a
todo el clero. Sin embargo, el cuello romano, también conocido como «clergyman«,
no es patrimonio exclusivo de los católicos, e incluso nos llega de otras
confesiones cristianas, protestantes y anglicanas.
Fue a raíz del Concilio Vaticano II cuando el
cuello romano, considerado más práctico y discreto que la sotana, vino a
sustituir a la sotana que se había llevado hasta entonces. Sin embargo, no
estaba destinado a sustituir sistemáticamente a su primo.
En Francia, fue Mons. Maurice Feltin, arzobispo
de París, quien en un decreto de 1962 permitió a sus sacerdotes llevar «el
hábito de clérigo con cuello romano como signo distintivo», «considerando que
las mentalidades, los modos de vida y los medios de transporte han
experimentado profundos cambios en los últimos años; […] considerando, por
último, que el llamado ‘hábito de clérigo’ es, tanto como la sotana, un hábito
eclesiástico reconocido en la Iglesia».
A continuación, precisó que «el uso de la
sotana sigue siendo obligatorio en la Iglesia y para todos los actos de culto.
La vestimenta civil está absolutamente prohibida a los clérigos, salvo
autorización personal escrita del ordinario del lugar de origen y del lugar de
residencia».
«Un testimonio
silencioso»
Originalmente
hecho de algodón o lino, el cuello romano es ahora a menudo de plástico y se
desliza entre el cuello de la camisa. La Iglesia no obliga a los sacerdotes a
llevarlo, pero el derecho canónico sí les exige vestir «un hábito eclesiástico
adecuado, según las normas establecidas por la Conferencia Episcopal y las
legítimas costumbres del lugar» (Código de Derecho Canónico, canon 284).
En Alemania,
por ejemplo, la norma es el alzacuellos alemán con dos puntos blancos sobre
fondo negro. Todos deben dar testimonio, a través de su hábito, de su
pertenencia a Cristo, demostrando así que el sacerdocio no es una función ni
una profesión, sino una consagración y una identidad particular. «Este hábito
eclesiástico que llevo, lo llevo por obediencia, porque la Iglesia nos lo exige
a los clérigos: está en el derecho canónico», explica el padre Pierre-Hervé
Grosjean en el estudio de KTO.
«Pero también
lo llevo porque estoy contento de llevarlo, en primer lugar porque es una
prenda de servicio. Cada mañana, cuando me visto, me recuerda que estoy al
servicio de aquellos a quienes he sido enviado. Cuando ves a un sacerdote, a
una monja o a un religioso vestido de acuerdo con su estado de vida, incluso
sin hablar con ellos, comprendes que esa persona ha entregado su vida a Dios.
Es un testimonio silencioso», concluyó.
Morgane Afif
Fuente: Aleteia
