Las autoridades se muestran indiferentes
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| Dominio público |
Cuando «Mary Olowe», seudónimo
adoptado por motivos de seguridad, se convirtió del islam al cristianismo, su
padre y sus hermanos amenazaron con matarla. Temerosa por la vida de su hija,
la madre de Mary la llevó clandestinamente a una comunidad cristiana y ambas
solicitaron y, afortunadamente, obtuvieron una orden de alejamiento de un
tribunal superior del norte de Nigeria.
La orden judicial prohibía al padre
y a los hermanos de Mary «amenazar y atentar contra la vida de la demandante
tras su decisión de cambiar de la práctica del islam al cristianismo y también
de no vulnerar sus derechos fundamentales en cuanto a la elección de su
religión o pensamientos».
Esa victoria aislada ofreció cierto
alivio a María y a su madre, y a todos los que defienden el cristianismo frente
a las agresiones.
«Estamos agradecidos cuando los
tribunales y las comunidades son capaces de ofrecer cierta protección a los
conversos», declaró Megan Meador, responsable de comunicación de la
organización religiosa de defensa legal Alliance Defending Freedom
International.
«Pero la tendencia en muchos lugares
no es buena», añadió, un reconocimiento de la dificultad de vivir el
cristianismo en la nación más poblada de África.
«A las minorías religiosas de
Nigeria, incluidos los cristianos como Maryam, que se han convertido del Islam,
se les niega a menudo la posibilidad de vivir libremente su fe debido a las
amenazas y los ataques dirigidos contra ellos», dijo Meador a Crux.
«Es especialmente difícil para los
cristianos conversos, sobre todo en el norte del país, porque a menudo son sus
propios amigos y familiares, o incluso comunidades enteras, quienes los
rechazan.»
Según ella, los últimos veinte años
han estado marcados por una creciente tendencia a la intolerancia religiosa en
Nigeria, sobre todo en el norte. Y el país ha adquirido notoriedad como el peor
perseguidor de cristianos del mundo.
De los 5.500 cristianos asesinados
el año pasado a causa de su fe, el 90% eran nigerianos. Según un informe de
abril de la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de
Derecho (Intersociety), ONG con sede en el este de Nigeria, al menos 52.250
personas han sido asesinadas en los últimos 14 años en Nigeria por ser
cristianas.
«Hay más mártires cristianos en
Nigeria que en ningún otro lugar del mundo. El noventa por ciento de los
cristianos que han sido asesinados por su fe en el último año lo han sido en
Nigeria», dijo Meador a Crux.
«La persecución proviene de
terroristas, de milicias que empuñan machetes, de la violencia colectiva y de
leyes que implícitamente la fomentan, y de autoridades que se muestran
indiferentes ante el caos y se encogen de hombros ante estas atrocidades,
permitiendo que los autores queden libres mientras castigan a las víctimas.»
La Constitución de Nigeria prohíbe
explícitamente a los gobiernos federal y estatales establecer una religión de
Estado, prohíbe los prejuicios religiosos y garantiza el derecho de las
personas a elegir, practicar, difundir o modificar libremente su fe.
Meador admite que, a primera vista,
la Constitución «ofrece una sólida protección de la libertad religiosa, igual a
la que proporciona el derecho internacional. Pero cuando los Estados aplican la
sharia penal, va claramente más allá de la Constitución y conduce a resultados
trágicos.»
«Hemos tenido casos en los que
cristianos han sido llevados ante tribunales de la sharia, sin jurisdicción, y
acusados de delitos como la apostasía, que se supone que no es un delito en
Nigeria», dijo.
«Ahora mismo estamos apoyando a un
joven cantante musulmán sufí, Yahaya Sharif-Aminu, que fue condenado a muerte
acusado de blasfemia por publicar letras de canciones en las redes sociales, y
ahora está impugnando esa ley ante el Tribunal Supremo. Nigeria debe practicar
plenamente lo que protege su Constitución», afirmó Meador.
Meador afirmó que su organización
lleva años apoyando casos de libertad religiosa en Nigeria: cristianos que se
enfrentan a ataques, falsas acusaciones y discriminación, y minorías religiosas
que desean expresar libremente sus creencias sin temor a las leyes y
acusaciones de blasfemia.
«Los abogados aliados con los que
trabajamos son increíbles, dedicados e incansables defensores del derecho
fundamental a la libertad religiosa, y hemos estado apoyando el crecimiento de
más abogados para proteger a más personas. También hemos estado trabajando en
los más altos niveles de los gobiernos y las instituciones internacionales para
que sean conscientes de la profundidad de la persecución y para animarles a
tomar mayores medidas.»
«Queremos que todas las víctimas
puedan recurrir a la justicia, y queremos que se produzcan cambios más amplios
en las leyes y políticas para impedir que se siga victimizando a los cristianos
en Nigeria», afirmó.
A medida que la situación empeora,
Meador cree que es hora de que haya protestas «desde todos los rincones del
mundo por lo que les está ocurriendo a los cristianos en Nigeria, pero con
demasiada frecuencia no las hay».
