Un detalle no muy conocido de Los Ángeles
–la segunda ciudad más grande de Estados Unidos y con cerca del 50% de
habitantes latinos– es que su nombre está inspirado en la Virgen María
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| Dominio público |
El 2 de agosto de 1769, Fiesta de Nuestra Señora de Los Ángeles de Porciúncula, llegó a la región el P. Juan Crespí, misionero franciscano español.
El P. Crespí era capellán del grupo del
capitán Fernando Rivera, en la expedición de Gaspar de Portolá i Rovira.
En
la zona encontró un río al que llamó “El Río de Nuestra Señora La Reina de Los
Ángeles de Porciúncula” y aconsejó que en ese territorio se establezca una
misión para la evangelización.
En la
misma expedición, pero en otro recorrido, viajaba San Junípero Serra,
considerado el Padre del estado de California.
El 14 de septiembre de 1781, según cuenta
la historia local, 44 pobladores de la zona, acompañados por dos sacerdotes y
un escuadrón militar, llegaron al lugar sugerido por el P. Crespí y fundaron el
“Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula”, inspirado en
el nombre del río.
Los
Ángeles se convirtió en parte del reino español dentro del virreinato de Nueva
España. Tras la independencia de Nueva España en 1821, la ciudad de Los Ángeles
fue anexada al territorio de México.
Después
de la guerra entre México y Estados Unidos, a mediados del siglo XIX, Los
Ángeles y otros territorios quedaron en poder de lo que hoy es el estado de
California.
Actualmente, la Arquidiócesis de Los
Ángeles es la diócesis más poblada de Estados Unidos con unos cinco millones de
católicos. Es gobernada pastoralmente por Mons. José Gomez, de origen mexicano.
El río que encontró el P. Crespí se llama
hoy también “Río Los Ángeles” y cruza la ciudad.
POR DAVID RAMOS
Fuente: ACI
