Kateri
(Catalina) Tekakwitha se mantuvo virgen para Jesús a pesar de la oposición de
su tribu
En
un asentamiento indio de Ossessernon, la actual Auriesville, en lo que hoy es
el estado de Nueva York, nació Tekakwitha en el año 1656. Su madre era una
cristiana india algonquina raptada por los indios iroqueses y casada con un
jefe mohawk, su padre.
Cuando
tenía 4 años, una devastadora epidemia de viruela mató a sus padres y a su
hermano pequeño, y a ella le dejó con graves problemas de visión y unas
visibles marcas en la cara.
Tekakwitha
fue adoptada entonces por sus tíos. Cuando tenía 10 años, se trasladó a vivir
al norte del río Hudson, donde los supervivientes de un ataque a su
asentamiento de origen construyeron una fortificación, cerca de la actual
ciudad de Fonda que hoy acoge el Santuario Nacional de Katerine.
A
medida que fue creciendo, su figura se hizo esbelta y fuerte. Pero no era
fácil para una chica tener la cara llena de cicatrices; en alguna ocasión tuvo
incluso que cubrirse el rostro por ello.
Quizás
todavía más difícil fue hacer suya la herencia más valiosa de su madre, la fe
cristiana. Se instruyó en la fe católica en secreto y pidió ser bautizada al
misionero jesuita que servía en aquella zona del norte de América. Por ello fue
ridiculizada y despreciada.
Firme
en su opción, el domingo de Pascua de 1676, a los 20 años de edad, recibió el
sacramento de la iniciación cristiana, tomando el nombre de Catalina, inspirada
por santa Catalina de Siena.
En
un lugar escondido en el bosque se retiraba a rezar. Ofrecía a Dios duros
ayunos y sacrificios. Cada vez amaba más a Jesucristo. Y con tal pasión y
exclusividad, que no quería ningún otro esposo.
Pero
todo esto no era tan fácilmente comprensible por su tribu iroquí. ¿Por qué
se negaba a trabajar en domingo? Se quedaría sin comer ese día. ¿Qué futuro
tendrá si no se casa? Raptémosla y concertemos un matrimonio aunque no quiera...
Catalina
Tekakwitha, sin embargo, estaba dispuesta a luchar por su libertad, así
que, ayudada por un sacerdote, escapó de su pueblo y caminó unos 320
kilómetros por el bosque hasta un asentamiento de indios cristianos cercano a
lo que hoy es Montreal, en Canadá.
Allí
iba a misa cada día (a menudo dos veces al día, al amanecer y al anochecer),
oraba e intentaba agradar a Dios con su trabajo, cuidando a ancianos y enfermos
y dando catequesis a los niños, con amabilidad, buen humor y espíritu de
mortificación.
En
1679, con 23 años, hizo voto de perpetua virginidad. Se ofreció a la Virgen. Y
llevó una sencilla vida cristiana hasta su muerte, el 17 de abril de 1680.
Sus
últimas palabras fueron: “Jesús, te quiero”, según está inscrito en una imagen
de la santa en su santuario.
Cuentan
que al morir desparecieron las marcas de la viruela de su cara. Lo que está
claro es que muchos -tanto nativos como colonos- empezaron a admirarla y a
pedirle favores, y acabó convirtiéndose en la primera santa amerindia. Su tumba
puede visitarse en Kahnawake, Quebec, Canadá.
San
Juan Pablo II la calificó como “gentil, dócil, laboriosa” al beatificarla en
1980. Y Benedicto XVI, cuando la canonizó en 2012, destacó la acción de la
gracia en su vida y la firmeza de su vocación a la virginidad, tan particular
para su cultura.
Aunque
Kateri no asumió las creencias religiosas de su tribu, sí mantuvo muchas de sus
tradiciones y valores, como un profundo respeto a la naturaleza en su
reconocimiento del “Espíritu Creador”, que ella reconoció además como un padre
amoroso y misericordioso. Por eso es reconocida por muchos, junto a san
Francisco de Asís, como patrona de la ecología.
Llamada
por algunos “la pocahontas cristiana”, esta indígena “reconoció que la
desventaja de la viruela y la pérdida de su padre, madre y hermano por este
virus no eran una maldición de Dios sino un rastro para seguir Su Voluntad. Tal
valentía humana es de hecho un “salto de fe””, señala el capellán de su
santuario, Tim Lyons, en una carta enviada a los amigos de Kateri este mes de
agosto de 2019.
“Ella
usó lo negativo como señales divinas en su camino cristiano para convertirse en
otro Cristo -añade-. Santa Kateri humildemente halló su inspiración y su
significado en los altibajos de la vida encontrando a Jesucristo en los
aspectos negativos de la vida”.
Puedes
dirigirte a ella para pedirle lo que necesites, y si quieres rezarle esta
oración:
Santa
Kateri, lirio de los mohawks,
quisiéramos, como tú,
percibir en la naturaleza a nuestro creador,
en las dificultades su amor misericordioso.
quisiéramos, como tú,
percibir en la naturaleza a nuestro creador,
en las dificultades su amor misericordioso.
Ayúdanos
a enamorarnos de Cristo
con tu pasión y dulzura,
a permanecer firmes en nuestra fe
y en las opciones de vida que Él nos inspira,
a pesar de que a nuestro alrededor muchos no nos entiendan,
o de no encajar con algunos valores de nuestra cultura.
con tu pasión y dulzura,
a permanecer firmes en nuestra fe
y en las opciones de vida que Él nos inspira,
a pesar de que a nuestro alrededor muchos no nos entiendan,
o de no encajar con algunos valores de nuestra cultura.
Ayúdanos
a alcanzar la concordia entre los pueblos,
y pide a Dios que los más desarmados sean respetados
y podamos convivir todos
y enriquecernos unos a otros con nuestra belleza más genuina.
y pide a Dios que los más desarmados sean respetados
y podamos convivir todos
y enriquecernos unos a otros con nuestra belleza más genuina.
Santa
Kateri, ruega por nosotros.
Más
información sobre santa Kateri, aquí
Patricia
Navas
Fuente:
Aleteia
