"En esta época vivió
Jesús, un hombre sabio, si fuera lícito llamarlo hombre, porque era hacedor de
obras maravillosas", escribió en el año 93
William Whiston | PD |
Flavio
Josefo es una de las
figuras más controvertidas en la historia de la Palestina del siglo I, pero sus
historias escritas han entrado en el canon de la literatura clásica, y algunos
cristianos lo señalan como una prueba de la afirmación mesiánica de Jesús.
Josefo
ha sido vilipendiado por muchos judíos de su época y de épocas posteriores,
pero no necesariamente por su supuesta postura pro cristiana.
Nacido
como Joseph ben Matthias en el 37 o 38 dC de una familia sacerdotal
aristocrática en Jerusalén, más tarde hizo algo que le resultará familiar a
cualquiera que escuche el Evangelio al comienzo de la Cuaresma: a los 16 años,
fue al desierto con un miembro ermitaño de una de las sectas judías ascéticas
que estaban activas en la época de Jesús. Permaneció allí mucho más tiempo que
la estadía de 40 días de Jesús: tres años, de hecho.
Luego
regresó a Jerusalén y se unió a los fariseos. Este grupo de judíos devotos
seguía estrictamente la Torá, pero “no simpatizaba con el intenso nacionalismo
judío de sectas como los fanáticos zelotas, y estaban dispuestos a someterse al
gobierno romano siempre que pudieran mantener su independencia religiosa”, dice
la Enciclopedia Británica.
En
un viaje a Roma en 64, Josefo quedó muy impresionado con la cultura romana y su
poder militar. Se unió a regañadientes a la revuelta judía del 66 y se
convirtió en comandante de Galilea, terminando defendiendo la fortaleza de
Jotapata. Después de la caída de la ciudad, se refugió en una cueva con 40
rebeldes, que querían suicidarse en lugar de rendirse. Esta práctica se llevó a
cabo en el famoso sitio de Masada, varios años después, un incidente que Josefo
también relató.
Sin
embargo, en Jotapata, Josefo convenció a los rebeldes de que el suicidio era
inmoral, pero que cada hombre podía matar a otro hasta que prácticamente no
quedara nadie. “Curiosamente”, recuerda la Británica, “Josefo logró superar el
último lote y quedó como único superviviente de la cueva, tras lo cual se
rindió a los romanos”.
Así
Josefo se convirtió en prisionero de los romanos, pero salvó su vida cuando
profetizó con precisión que Vespasiano, comandante de la legión romana en
Galilea, se convertiría en emperador.
Fue
en ese momento cuando Josefo “se unió a la causa romana”, incluso tomando el
apellido de familia de Vespasiano, Flavio. Más tarde se uniría al ejército
romano. Desafortunadamente, al ser odiado por sus compañeros judíos y
desconfiado de él los romanos, no pudo llevar a cabo su mediación soñada entre
ambos lados. Después de la caída de Jerusalén y la destrucción del Templo, se
trasladó a Roma.
Las
obras que compuso allí incluyen su Historia de la Guerra Judía, que es la
“fuente principal para conocer la revuelta judía” y “especialmente valiosa por
su descripción de las tácticas y estrategias militares romanas”, dice la
Enciclopedia Británica.
Sus Antigüedades
Judaicas, que completó en el 93, es una historia completa que comienza con la
Creación. Es en el Libro 18 de esta obra de 20 libros que menciona a Jesús.
Según algunas traducciones, el pasaje dice:
Había
por esta época un hombre sabio, Jesús, si es que es lícito llamarlo un hombre,
pues era un hacedor de maravillas, un maestro tal que los hombres recibían con
agrado la verdad que les enseñaba. Atrajo a sí a muchos de los judíos y de los
gentiles. Él era el Cristo, y cuando Pilato, a sugerencia de los principales
entre nosotros, le condenó a ser crucificado, aquellos que le amaban desde un
principio no le olvidaron, pues se volvió a aparecer vivo ante ellos al tercer
día; exactamente como los profetas lo habían anticipado y cumpliendo otras diez
mil cosas maravillosas respecto de su persona que también habían sido
preanunciadas. Y la tribu de cristianos, llamados de este modo por causa de él,
no ha sido extinguida hasta el presente.” (Antigüedades. XVIII.3.3).
Aunque
los expertos aceptan que Josefo menciona a Jesús, sospechan que un escriba
cristiano enmendó el pasaje para retratar a Jesús con una luz positiva.
El
siguiente pasaje, en el que Josefo menciona a Jesús y su “hermano” Santiago,
establece firmemente la existencia de Jesús:
Festo
había muerto y Albino estaba pero en el camino; por lo que reunió al sanedrín
de jueces, y trajo ante ellos al hermano de Jesús, quien fue llamado Cristo,
cuyo nombre era Santiago, y algunos otros, [o algunos de sus compañeros]; y
cuando hubo formulado una acusación contra ellos como violadores de la ley, los
entregó para ser apedreados (Antigüedades. XX.9.1).
La Enciclopedia
Católica, publicada por primera vez en 1910, dice que los primeros cristianos
eran “entusiastas lectores de la Historia Judía de Josefo, y algunos
Padres de la Iglesia, como Jerónimo y Ambrosio, así como los primeros
historiadores eclesiásticos como Eusebio, solían citarle en sus obras.
John
Burger
Fuente:
Aleteia