¿Qué es la Cátedra de san
Pedro?
El
22 de febrero se celebra oficialmente en la Iglesia católica la Fiesta de la
Cátedra de San Pedro. A primera vista es un título un poco extraño. ¿A qué se
refiere eso de cátedra? ¿Es que hay alguna especialidad universitaria
particularmente digna de devoción?
La
Cátedra de San Pedro tiene un doble significado. En primer lugar, hace
referencia a una silla. Sí, una silla. Cátedra significa también “asiento
elevado desde donde el maestro da lección a los discípulos”. Pero no se honra
una cátedra cualquiera, sino la cathedra petri, donde se sentó san Pedro
durante su administración como primer papa.
Los
funcionarios del Imperio romano se sentaban en sillas de este tipo cuando
administraban justicia o cuando participaban en ceremonias oficiales. Con su
origen en el Imperio romano, la tradición fue replicada en la Iglesia católica
romana y sobrevive hasta el día de hoy.
De
hecho, los obispos, por ejemplo, se sientan en una cátedra especial
durante las ceremonias litúrgicas en su iglesia catedral (la iglesia
recibe este nombre por la silla). El asiento significa la autoridad especial de
un obispo sobre una determinada región y lo vincula con el sucesor de san
Pedro, el papa.
Hubo
un tiempo en que se creyó que la auténtica silla de san Pedro estaba encerrada
dentro de una escultura diseñada por Bernini para la basílica de San Pedro. Sin
embargo, estudios arqueológicos recientes ponen en duda esta afirmación.
En
segundo lugar, la fiesta refiere a la autoridad espiritual concedida
a san Pedro por Jesús. Hay una tradición que dice que el 22 de febrero marca el
aniversario del día en que Jesús dijo a Pedro: “Tú eres Pedro, y sobre esta
piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra
ella” (Mateo 16:18).
El
papa Benedicto XVI ofreció una estupenda síntesis de la dimensión espiritual de
la Cátedra de San Pedro en una Audiencia General de 2006:
“¿Cuál
fue, por tanto, la ‘cátedra’ de san Pedro? Elegido por Cristo como ‘roca’ sobre
la cual edificar la Iglesia (cf. Mt 16:18), comenzó su ministerio en
Jerusalén (…) La primera ‘sede’ de la Iglesia fue el Cenáculo, y es probable
que en esa sala, donde también María, la Madre de Jesús, oró juntamente con los
discípulos (…). Luego Pedro se dirigió a Roma, centro del Imperio (…). Por eso,
la sede de Roma, que había recibido el mayor honor, recogió también el oficio
encomendado por Cristo a Pedro de estar al servicio de todas las Iglesias
particulares para la edificación y la unidad de todo el pueblo de Dios.
Así,
la sede de Roma, después de estas emigraciones de san Pedro, fue reconocida
como la del sucesor de Pedro, y la ‘cátedra’ de su obispo representó la del
Apóstol encargado por Cristo de apacentar a todo su rebaño (…). Celebrar la
‘Cátedra’ de san Pedro, como hacemos nosotros, significa, por consiguiente,
atribuirle un fuerte significado espiritual y reconocer que es un signo
privilegiado del amor de Dios, Pastor bueno y eterno, que quiere congregar a
toda su Iglesia y guiarla por el camino de la salvación”.
En
definitiva, celebramos esta silla o cátedra no por el objeto material en sí,
sino por la persona que ocupó el asiento y la autoridad espiritual que recibió
de Jesucristo.
PHILIP KOSLOSKI
Fuente:
Aleteia
