El 2 de abril de 2025, la Iglesia católica conmemoró el 20º aniversario de la muerte de Juan Pablo II, el 263º Papa de su historia. Esta es una oportunidad para (re)descubrir los fuertes vínculos entre el Papa Francisco y su santo predecesor
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| AP/Sergio Rubin |
La verdadera
relación entre el Papa Francisco y el Papa Juan Pablo II es poco conocida.
Cuando apenas era un joven sacerdote, el argentino recuerda haber oído hablar
de la elección de un nuevo pontífice en la radio en octubre de 1978. "Oí
el nombre de Wojtyla y pensé 'un Papa africano'. Luego me dijeron que era
polaco", confía en un libro dedicado a Juan Pablo II publicado en 2020
(San Giovanni Paolo Magno, entrevista al padre Luigi Maria Epicoco, San Paolo).
En este libro, Francisco confiesa que enseguida le gustó este nuevo Papa, en
particular por su fama de pasar tiempo con los universitarios, su pasión por el
deporte, su devoción a María y, sobre todo, su fama de rezar a menudo y en
profundidad.
Años más tarde,
el Papa polaco le nombró arzobispo de Buenos Aires en 1998. En aquella época,
citaba mucho a Juan Pablo II en sus homilías, y se granjeó enemigos en el
proceso: "Mucha gente me veía como un conservador. Algunos me veían así,
pero siempre estuve en sintonía con lo que decía el Papa", continúa.
"En 2001, cuando fui nombrado cardenal, sentí un fuerte deseo, al
arrodillarme para recibir el birrete cardenalicio, no solo de intercambiar con
él el signo de la paz, sino también de besarle la mano", dice Francisco en
el mismo libro. "Algunos me criticaron por este gesto, pero fue
espontáneo", dijo el Papa, que tiene fama de que no le gusta que le besen
el anillo papal.
El homenaje
de 2005
El 4 de abril
de 2005, dos días después de la muerte de Juan Pablo II, el cardenal Jorge
Mario Bergoglio presidió una Misa por el difunto pontífice. En su homilía,
rindió un sentido homenaje al pontífice polaco, describiéndole como un
"campeón de la coherencia" y un "testigo fiel". Juan Pablo
II "nunca engañó, nunca mintió, nunca eludió su deber", dijo el
cardenal argentino. "Se comunicaba con su pueblo con la coherencia de un
hombre de Dios, con la coherencia de quien pasaba largas horas cada mañana en
adoración y, al adorar, se dejaba armonizar por el poder de Dios", añadió.
El Arzobispo de
Buenos Aires destacó a un hombre que "se ensució las manos". Recordó
el papel clave que desempeñó para evitar la "masacre fratricida" en
el conflicto entre Chile y Argentina por el control del Canal de Beagle. Otro
recuerdo de su pontificado que le dejó una huella imborrable fue cuando el
polaco optó por ir a reunirse en la cárcel con el hombre que había estado a
punto de matarle en 1981, el turco Mehmet Ali Ağca.
La
canonización
El 27 de abril
de 2014, el Papa Francisco, que había sido elegido poco más de un año antes,
decidió canonizar a su predecesor, y también al Papa Juan XXIII. La elección de
la fecha para la canonización es significativa: es la fiesta del Domingo de la
Misericordia, instituida por Juan Pablo II en 2000 para la canonización
de santa Faustina Kowalska. El
Papa Francisco instituyó un Jubileo de la Misericordia en 2016. "San Juan
Pablo II fue el Papa de la familia", dijo el Papa Francisco en su homilía. Destacó cuánto había
vivido las "tragedias" de su tiempo sin ser aplastado, gracias a la
ayuda de la misericordia de Dios, pero también gracias a la "cercanía
maternal de María".
En un
videomensaje enviado a los polacos ese mismo día, el Papa Francisco les
agradeció el "don de Juan Pablo II". "Juan Pablo II sigue
inspirándonos. Nos inspira con sus palabras, sus escritos, sus acciones, su
estilo de servicio. Nos inspira con el sufrimiento que soportó con heroica
esperanza. Nos inspira por su total confianza en Cristo, Redentor de la
humanidad, y en la Madre de Dios", insistió el pontífice argentino.
Defender el
legado de Juan Pablo II
En abril de
2023, el Papa Juan Pablo II fue víctima de violentos ataques por parte de
Pietro Orlandi, hermano de la joven Emanuela, cuya misteriosa desaparición en
1983 sigue sin resolverse a día de hoy. El italiano había acusado al Papa
polaco de abusar de jovencitas. El 16 de abril, el Papa Francisco reaccionó
durante el Ángelus y defendió enérgicamente a San Juan Pablo II. "Seguro
de interpretar los sentimientos de los fieles de todo el mundo, dirijo un
pensamiento agradecido a la memoria de san Juan Pablo II, que en los últimos
días ha sido objeto de conclusiones ofensivas e infundadas", dijo
entonces.
Más
recientemente, el Papa argentino prologó un libro en italiano de textos
inéditos de Juan Pablo II (La meta es la felicidad, Ares 2024), en
el que elogiaba "su profundidad humana y cristiana". Describiéndolo
como "uno de los hombres que más han marcado el siglo pasado", el
Papa Francisco subrayó cuánto "en el mundo de hoy, tan turbulento e imprevisible,
necesitamos particularmente su ejemplo y su cuidado paterno".
Camille Dalmas
Fuente: Aleteia
