Fue Gerhard Lang, en 1903, quien inició la producción industrial de calendarios de Adviento impresos en cartón, con pequeñas ventanas para ser abiertas día a día
 |
| Kathy Majewski - Shutterstock |
También fue él quien inventó los calendarios que comienzan en una
fecha fija (1 de diciembre), independientemente del día en que comience el
Adviento litúrgico: después de todo, la uniformidad es esencial cuando se
produce industrialmente a gran escala
A veces, las tradiciones más queridas nacen en silencio y de las
formas más sencillas. Es el caso del calendario de Adviento, que todos los años
alegra nuestro diciembre con sus ventanas de colores que esconden sorpresas y
obsequios para los gourmets.
Si tuviéramos que contar cómo nació esta costumbre, necesariamente
tendríamos que situar nuestra historia en el tranquila intimidad doméstica de
una pequeña casa en Maulbronn, una ciudad alemana en el área de
Baden-Württemberg.
¿El primer calendario de
Adviento? una madre lo invento
El Sr. y la Sra. Lang vivían en esa casa, junto con sus amados
hijos: Gerhard, el mayor, nació en 1881. Como todos los niños, Gerhard amaba la
Navidad. Y como todas las madres, la Sra. Lang trabajó duro para darle a su
pequeño unas vacaciones «de ensueño».
Es cierto que, en la Alemania de finales del siglo XIX, no hacía
falta mucha imaginación para tener una Navidad alegre «adecuada para niños».
Desde hacía tiempo, en aquellas zonas se habían asentado tradiciones que se
prestaban muy bien para captar la imaginación de los más pequeños. Las
panaderías horneaban dulces típicos que se producían sólo en esa época del año.
Y los alféizares de las casas brillaban al anochecer gracias a pequeños adornos
luminosos.
Pero sobre todo, a partir de mediados del siglo XIX, se había
comenzado a extender en los hogares la costumbre de confeccionar la corona de
Adviento, encendiéndose cuatro velas cada uno de los domingos previos a la
Navidad.
Incluso en la casa del pequeño Gerhard estas tradiciones se
llevaron a cabo con entusiasmo. Pero lo que hizo que las Navidades de Lang
fueran especiales fue, sin duda, el grado de inventiva con el que la joven
madre instaló sus decoraciones navideñas.
Reinterpretando la tradición de la corona de Adviento de una
manera muy personal, la dama creaba cada año una pequeña obra maestra que
incluía una rueda de hoja perenne de la que colgaban innumerables adornos
festivos y pequeños dulces especiados.
A los niños de la casa Lang se les permitía llevarse cada día un
adorno y un dulce de aquella gigantesca guirnalda de Adviento. La baratija
adornaría algún rincón de la casa, la galleta acabaría en la boca de los más
pequeños… Y así hasta la Nochebuena de Navidad, en un crescendo de expectación
y asombro.
Y así, Gerhard Lang
comercializó los Advientos de su infancia
Gerhard nunca olvidaría la magia de esos inviernos cuando era
niño. Al contrario: ya adulto, y habiéndose convertido en dueño de una
papelería donde también funcionaba una pequeña imprenta, Gerhard comenzó a
pensar en una manera de recrear (… y rentabilizar) esa magia invernal que tanto
le había gustado en su infancia.
Evidentemente, era impensable ofrecer a las familias pobres un
calendario de Adviento como el que él había disfrutado. Su complejidad le
habría dado un costo demasiado alto, inalcanzable para muchos.
Pero, reflexionando detenidamente sobre sus opciones, Gerhard
empezó a cultivar la idea de imprimir un calendario de Adviento «en un formato
económico», compuesto por dos tarjetas pegadas una encima de la otra. Una de
las dos citas bíblicas breves, seleccionadas especialmente para ese tiempo
litúrgico. La otra tarjeta, que se colocaría encima, estaría decorada con
alegres imágenes festivas y provista de pequeñas cajas.
Día tras día, los pequeños de la casa habrían abierto todas las
ventanas: los alegres dibujos los habrían maravillado y los versículos bíblicos
los habrían acompañado en la oración.
El primer calendario de Adviento de este tipo vio la luz en 1903.
Y, como era de esperar, tuvo un éxito arrollador. La presencia de citas
bíblicas lo transformó en una herramienta educativa que gustó hasta a los
padres más austeros.
Además, el bajo coste lo hacía fácilmente accesible incluso para
aquellas familias no adineradas que se disputaban la compra de un ejemplar cada
año, conscientes de poder regalar a sus hijos un poco de esa «magia de la
Navidad» que, hasta en algún momento antes, parecía ser propiedad exclusiva de
los ricos.
El precio de la
industrialización
Estos calendarios tenían un solo defecto: es decir, no reflejaban
fielmente el ritmo real del tiempo litúrgico de Adviento.
Como bien sabemos, el Adviento comienza cada año en un día
diferente y tiene una duración variable según el día de la semana en el que cae
la Navidad. Si se pretende iniciar una producción industrial a gran escala, es
fundamental estudiar modelos que tengan cierta uniformidad (y que,
posiblemente, se puedan volver a proponer en varias ocasiones sin necesidad de
destruir lo no vendido al final de cada año).
Y así, Gerhard Lang eligió comenzar
sus calendarios en la fecha convencional del 1 de diciembre, dando
lugar a esa moda comercial que todavía continúa en la actualidad.
¿Y la tendencia comercial de los chocolates
insertada en el calendario?
Los primeros calendarios llenos de dulces aparecieron a finales de
la década de 1920, pero sin tener demasiado éxito. En ese momento, lo que más
les gustaba a los niños era poder abrir la ventana de par en par todos los días
sin tener la menor idea de lo que encontrarían detrás de esos postigos. ¿Una
escena de la vida navideña? ¿Un paisaje nevado? En ese momento, era el elemento
sorpresa lo que emocionaba a los más pequeños.
Fue el auge económico de la posguerra y la creciente difusión de
los productos alimenticios preenvasados lo que hizo que los calendarios de Adviento con dulces fueran muy
populares (primero en Alemania y luego en el resto de Europa). Y siguen siendo
muy populares en la actualidad.
Probablemente, Lang las encontraría demasiado frívolas y comentaría
con orgullo que sus creaciones eran mucho más educativas… Pero seguro que los
padres tendrán la oportunidad de intervenir para enderezar las cosas, si lo
consideran necesario.
Después de todo, el calendario de Adviento nació así: gracias a la inventiva de una madre, que sabía bien lo que sería útil para sus hijos.
Lucia
Graziano
Fuente:
Aleteia
