El palio es una antigua vestimenta que data del siglo IV
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| Vincenzo Pinto | AFP |
Anualmente en
la fiesta de los santos Pedro y Pablo, el 29 de junio, es tradición que el Papa
otorgue los arzobispos metropolitanos (los que supervisan las diócesis o
las arquidiócesis que son los más grandes de su provincia eclesiástica) el
palio, una vestimenta parecida a una bufanda blanca que se usa sobre la casulla
del obispo.
El palio es una
vestimenta litúrgica que data del siglo IV y finalmente se asoció a los
obispos. Por el siglo XI, los arzobispos metropolitanos tenían que pedir
permiso al Papa para usarlo.
Esto se
convirtió en una celebración anual donde los arzobispos recién nombrados de
todo el mundo viajarían a Roma y recibirían el palio del Romano Pontífice.
En 2015, el
papa Francisco determinó que el Papa ya no impusiera formalmente el palio a los
obispos en Roma. En cambio, ahora esos obispos viajan a Roma para
la fiesta de los santos Pedro y Pablo, cuando el Papa bendice los palios en la
misa (después de haberlos dejado durante la noche en la tumba de san Pedro bajo
el altar de la Basílica de San Pedro) y los presenta en privado a cada nuevo
obispo metropolitano.
Los obispos
luego vuelven a sus propias diócesis, donde el nuncio papal les otorga
formalmente el palio en una misa especial en la catedral de la casa. Esto
enfatiza la importancia de la diócesis local y permite que muchas más personas
cercanas al obispo participen en la celebración.
El simbolismo del
palio es rico en significado.
En primer
lugar, los palios están hechos de lana de corderos que se
presentan en la fiesta de santa Inés de Roma (21 de enero), cuyo nombre se
asoció con la palabra latina para cordero (agnus). Dos corderos son
tradicionalmente bendecidos por el Papa ese día y luego el Jueves Santo se
corta la lana de las ovejas.
Según la
Oficina de Celebraciones Litúrgicas, la lana se convierte en una “faja recta de
material de casi cinco centímetros… curvada en el centro, lo que le permite que
descanse sobre los hombros sobre… la casulla y con dos solapas negras que caen
al frente y detrás. … Está decorada con seis cruces de seda negra,
una en cada extremo y cuatro en la parte curva, y está decorada en la parte
delantera y trasera, con tres alfileres de oro y joyas (acicula).”
El papa
Benedicto XVI habló sobre el significado del palio en su primera homilía como
Papa, diciendo: “El simbolismo del palio es aún más concreto: la
lana del cordero está destinada a representar a las ovejas perdidas, enfermas o
débiles que el pastor coloca en su hombros y lleva a las aguas de la
vida.”
El palio
destaca el papel del obispo como pastor y le recuerda el “yugo” de Cristo que
está llamado a llevar. Esto se enfatiza aún más con las seis cruces que adornan
el palio, recordando las muchas cruces que el obispo debe llevar como discípulo
de Cristo.
Además, dado
que el palio está tradicionalmente conectado al papado, refuerza la unidad de
los obispos.
El papa
Benedicto XVI habló sobre esto en una homilía pronunciada en 2011 en la fiesta
de los santos Pedro y Pablo: “[El palio] significa que debemos ser pastores
para la unidad y en la unidad, y que es solo en la unidad representada
por Pedro como realmente guiamos a las personas a Cristo”.
Entonces, si
bien el palio es una vestimenta físicamente ligera que usan los obispos sobre
sus hombros, les recuerda el peso de sus deberes y la responsabilidad que
tienen de buscar y servir a las ovejas perdidas.
Philip Kosloski
Fuente: Aleteia
