Un sacerdote local decidió que la feria era un lugar estupendo para un puesto católico, y resultó ser un gran éxito, con la mayor parte de la afluencia de público procedente de los jóvenes
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| Crédito: Courtesy of Fr. Ryan Truss |
A pesar del
calor sofocante, la feria anual del condado bullía de actividad en el
pintoresco pueblo de Washington, Missouri. La Feria de Washington, que se
celebra desde 1929, tiene casi 100 años de tradición e incluye exposiciones de
ganado, atracciones de feria y puestos similares a los de los mercados
agrícolas o las ferias de artesanía. Sin embargo, este año contó con un puesto
bastante inusual: un confesionario católico rural fundado por el padre Ryan
Truss.
El sacerdote es
párroco asociado en Nuestra Señora de Lourdes en Washington y en San Juan
Bautista-Gildehaus, y capellán en la escuela secundaria San Francisco de Borja.
La idea surgió
cuando el padre Truss estuvo en la feria el año pasado y habló con alguien que
dijo que no había recibido el Sacramento de la Reconciliación desde hacía mucho
tiempo.
"¡Me doy
cuenta de que la idea de escuchar confesiones en la feria es un poco loca! De
hecho, se me ocurrió el año pasado mientras estaba en la feria, pero al
principio era solo una broma. Creo que alguien me comentó que hacía mucho
tiempo que no se confesaba y le dije: '¡Podríamos montar un confesionario aquí
mismo en la feria'"!
La idea
persistió a lo largo del año. "Cuanto más sucedía, más pensaba que tal vez
venía del Espíritu Santo", dijo en una entrevista que posteriormente
apareció en el St. Louis Review.
El padre Truss
obtuvo el apoyo de otros sacerdotes que lo ayudaron, como el padre Nick Winker,
párroco de Nuestra Señora de Lourdes, el padre Jeff Maassen, párroco de la
parroquia de San Francisco de Borja y de la Asunción en New Haven, y otros.
Estos sacerdotes se repartieron el tiempo en el puesto de confesiones, mientras
que los feligreses atendían el puesto ofreciendo rosarios, estampas religiosas
y otros sacramentales.
Un fotomatón
con temática católica, disponible para los participantes, formó parte de la
diversión, creando un ambiente muy acogedor para que cualquier persona
interesada se animara a visitarlo, fuera católica o no. El confesionario estaba
equipado con luces rojas y verdes para indicar cuándo estaba abierto, y una
imagen de la Divina Misericordia de 2,4 metros daba la bienvenida a todos.
El padre Truss
explicó que la imagen de la Divina Misericordia es muy común en la zona de
Washington. "Washington —y el condado de Franklin en general— es una zona
profundamente católica", dijo. "Por dondequiera que vayas, verás la
imagen de la Divina Misericordia con las palabras: 'Jesús, en ti confío'".
¡Un gran
atractivo, especialmente para los jóvenes!
Resultó que el
stand católico recibió críticas muy positivas.
“Fue un éxito
rotundo, mucho mayor de lo que jamás hubiera imaginado”, dijo el padre Truss.
“Mucha gente acudió a confesarse en la feria”.
Calculó que más
de la mitad de quienes visitaron el puesto de “Católicos de Washington” eran
estudiantes de secundaria o universitarios. “Muchos me dijeron que venían a
confesarse porque un amigo los había invitado”. Ofrecer el Sacramento de la
Reconciliación fue un gran atractivo.
El padre Truss
perdió la voz en un momento debido a que gritaba para hacerse oír por encima de
los conciertos nocturnos de la feria rural, pero precisamente durante esos
eventos era cuando tenía más trabajo.
A pesar del
calor sofocante, el padre Truss y otros sacerdotes vestían sus hábitos, lo que
sorprendió a muchos transeúntes, según relató el sacerdote. "En ocasiones,
mientras extendía las manos para la absolución, alzaba la vista y veía a la
gente mirándonos fijamente al pasar; no con desprecio, sino con una expresión de
profunda emoción. Quizás Dios use esa mirada para que aún más personas regresen
a Él".
En general, el stand de los católicos de Washington fue un gran éxito. "Aunque no hayan recibido el sacramento en ese mismo momento, espero que les haya recordado el amor y la misericordia de Dios. También creo que el poder de la invitación es enorme".
Rose Bryan
Fuente: Aleteia
