Han sido muchos los encuentros, públicos y privados, entre el Papa Francisco y el Papa emérito Benedicto XVI. Reuniones siempre marcadas por una gran cordialidad, la oración en común, el afecto y el respeto mutuo
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El
último encuentro tuvo lugar la mañana del 28 de diciembre de 2022, en el
Monasterio “Mater Ecclesiae” en el Vaticano. El Papa Francisco
visitó al Papa emérito Benedicto XVI, después de la Audiencia General para
verificar el estado de salud del Papa emérito, que en las últimas se había
agravado debido a la avanzada edad.
2013. El primer encuentro indeleble
El
primero encuentro indeleble en la historia de la Iglesia y del mundo, fue el
del 23 de marzo de 2013, en Castel Gandolfo: el Papa Francisco había sido
elegido sólo diez días antes, mientras que el Papa emérito se había trasladado
hacia menos de un mes al Palacio Apostólico de la ciudad de Lacio, después de
haber terminado su pontificado, el 28 de febrero. Este primer encuentro se
divide en tres momentos: la oración común en la Capilla de la residencia papal,
la conversación privada y el almuerzo.
23 de marzo, arrodillados juntos en oración
Como
lo refirió en ese entonces, el Padre Federico Lombardi, Director de la Oficina
de Prensa del Vaticano, “en la Capilla el Papa emérito ha ofrecido el lugar de
honor al Papa Francisco, pero él dijo: 'Somos hermanos' y ha querido que se
arrodillaran juntos en el mismo banco”. A continuación, la conversación
privada, que duró unos 45 minutos, en la Biblioteca del Palacio Apostólico, de
la que queda la memorable foto de los dos Sucesores de Pedro sentados uno
frente al otro, divididos por una mesa sobre la que se aprecia una gran caja
blanca. Por último, el almuerzo, en presencia del personal pontificio.
2 de mayo, Benedicto regresa al Vaticano
Después
de este primer encuentro, siguieron otros, algunos públicos y otros privados:
el 2 de mayo de 2013, Benedicto XVI regresó al Vaticano y el Papa Francisco lo
acogió “con gran y fraterna cordialidad”, explica el Padre Lombardi, frente al
Monasterio “Mater Ecclesiae”, renovado para convertirse en la
residencia oficial del Papa emérito.
5 de julio, Ceremonia de inauguración de un monumento
Dos
meses más tarde, el 5 de julio, Benedicto y Francisco, juntos, participaron en
la ceremonia de inauguración del monumento a San Miguel Arcángel, situado en
los Jardines Vaticanos. Había sido el Papa Ratzinger quien aprobó ese proyecto
y a Bergoglio le pareció justo invitarlo a la inauguración.
19 de julio, la visita del Papa Francisco antes de la
JMJ en Río
Pocos
días después, el 19 de julio, el Papa Francisco fue a visitar al Papa emérito
al Monasterio “Mater Ecclesiae”: es la víspera de un viaje
importante, la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro. Es el primer
viaje internacional del Papa Francisco, es su primera JMJ, es su primer regreso
a América Latina después de su elección a la Sede papal: por eso, Bergoglio pide
a Ratzinger que “acompañe con cercanía y oración” este gran acontecimiento. La
JMJ de Río había sido convocada por Benedicto XVI y Francisco le llevó dos
regalos: el librito preparado específicamente para el viaje, para que el Papa
Emérito pueda “participar espiritualmente” en la iniciativa, y la medalla
conmemorativa preparada para la ocasión. Por su parte, Benedicto XVI recuerda
“las intensas y maravillosas experiencias” vividas en las JMJ de Colonia,
Sydney y Madrid. Un momento de oración en común, seguido de una “conversación
cordial”, concluye el encuentro.
23 y 27 de diciembre, saludo navideño de Francisco a
su predecesor
A
finales de 2013, el Papa Francisco y su predecesor se encontraron dos veces en
diciembre: el 23 del mes, el Papa Bergoglio fue al Monasterio “Mater
Ecclesiae”, para presentar sus saludos navideños a Benedicto XVI, mientras
que cuatro días después, el 27 de diciembre, el Papa emérito se desplaza a Casa
Santa Marta para almorzar con el Pontífice, por invitación suya.
2014. Ratzinger presente en tres eventos
significativos
En
2014, los encuentros entre los “dos Papas”, todos son de carácter público y se
refieren a grandes acontecimientos eclesiales: la canonización de Juan XXIII y
Juan Pablo II, el 27 de abril, en la que Benedicto XVI participa como
concelebrante, aunque no en el altar, sino a la izquierda del atrio de la
Basílica, con los demás Cardenales y Obispos. Luego el encuentro con los
abuelos y los ancianos, celebrado en la Plaza de San Pedro el 28 de septiembre,
y también la beatificación de Pablo VI, el 19 de octubre, de quien Benedicto
XVI había sido creado cardenal en el Consistorio del 27 de junio de 1977, con
el título presbiteral de “Santa María Consoladora en Tiburtino”.
22 de febrero, Benedicto se quita el solideo blanco
para saludar a Francisco
Antes
de estos encuentros, sin embargo, hubo una que dejó su huella: el 22 de
febrero, en la Basílica Vaticana, se celebró el Consistorio público ordinario
para la creación de Cardenales. Benedicto XVI estuvo presente: al entrar en la
Basílica, es recibido por los numerosos Cardenales presentes y por el Papa
Francisco. Delante de su sucesor, Benedicto – con un gesto de gran humildad y
respeto – se quita el solideo blanco, antes de intercambiar un abrazo fraterno
con el Papa.
2015. El Consistorio para la creación de Cardenales
Un
año más tarde, el 14 de febrero de 2015, Benedicto XVI aceptó la invitación de
Francisco a participar en otro Consistorio para la creación de veinte
Cardenales.
30 de junio, el Papa Benedicto parte por 15 días
El
30 de junio del mismo año, el Pontífice emérito se trasladó durante 15 días a
la residencia de verano de Castel Gandolfo y el Papa Francisco fue a saludarlo,
antes de partir.
8 de diciembre, El encuentro en la Puerta Santa de la
Basílica Vaticana
Otro
encuentro emblemático: es el del 8 de diciembre de 2015, el Papa Francisco
abrió la Puerta Santa de la Basílica Vaticana e inauguró oficialmente el
Jubileo extraordinario de la Misericordia. Bajo el pórtico de la Basílica,
discreto y silencioso, le espera Benedicto XVI. Los dos se abrazan,
intercambian palabras de afecto. Luego Benedicto, apoyado en el brazo de
Monseñor Georg Gaenswein, Prefecto de la Casa Pontificia y su secretario
personal, atraviesa la Puerta Santa, el primer peregrino después del Papa
Francisco. Y así comienza su último peregrinaje en la tierra.
2016. Aniversario de la ordenación sacerdotal de
Benedicto XVI
El
28 de junio de 2016 se celebró en la Sala Clementina del Palacio Apostólico una
ceremonia conmemorativa del 65 aniversario de la ordenación sacerdotal de
Benedicto XVI. Con este motivo, el Papa Benedicto saludó al Papa Francisco y le
agradeció su bondad hacia él:
“Hace 65 años, un hermano ordenado conmigo decidió
escribir en la tarjeta de recuerdo de la primera Misa sólo, salvo el nombre y
las fechas, una palabra, en griego: 'Eucharistomen', convencido de que,
con esta palabra, en sus múltiples dimensiones, ya está dicho todo lo que se
puede decir en este momento. 'Eucharistomen' dice un gracias humano,
gracias a todos. Gracias especialmente a usted, Santo Padre. Tu bondad, desde
el primer momento de mi elección, en cada momento de mi vida aquí, me golpea,
realmente me lleva, hacia dentro. Más que en los Jardines Vaticanos, con su
belleza, Tu bondad es el lugar donde vivo: me siento protegido. Gracias también
por las palabras de agradecimiento, por todo. Y esperamos que puedas avanzar
con todos nosotros por este camino de la Divina Misericordia, mostrándonos el
camino de Jesús, hacia Jesús, hacia Dios".
19 de noviembre, el Papa Francisco visita a Benedicto
XVI junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de 17 cardenales,
el Papa Francisco visita a Benedicto XVI. Le acompañan 16 de los nuevos
cardenales. (Ausente, debido a su avanzada edad, el cardenal Sebastian Koto
Khoarai, O.M.I., obispo emérito de Mohale's Hoek, a quien se entregará
posteriormente el birrete cardenalicio en Lesotho).
2017. Intercambio de felicitaciones de Navidad y
Semana Santa
En 2017, el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI en
las solemnidades de Pascua y Navidad para ofrecerle los tradicionales saludos.
El intercambio de felicitaciones navideñas tuvo lugar el 21 de diciembre.
"El jueves 21 de diciembre de 2017, como cada
año, el Papa Francisco visitó el Monasterio Mater Ecclesiae del
Vaticano para felicitar al Papa emérito Benedicto XVI por la Navidad. La
reunión duró aproximadamente media hora" (Oficina de Prensa).
28 de junio, el Papa Francisco visita a Benedicto XVI
junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de cinco
cardenales, el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI, acompañado por los nuevos
cardenales.
2018. Intercambio de felicitaciones de Navidad y
Semana Santa
En 2018, el intercambio de felicitaciones de Pascua
tuvo lugar el 27 de marzo, mientras que el de Navidad se celebró el 21 de
diciembre.
28 de junio, el Papa Francisco visita a Benedicto XVI
junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de 14 cardenales,
el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI, acompañado por los nuevos cardenales.
13 de octubre, víspera de la canonización de Pablo VI
El Papa Francisco ha subido esta noche al
Monasterio Mater Ecclesiae, en los Jardines Vaticanos, para
reunirse con el Papa emérito, en vísperas de la canonización de Pablo VI, Óscar
Romero y otros cinco beatos. Joseph Ratzinger fue creado cardenal por Pablo VI
en su último Consistorio, el 27 de junio de 1977.
2019. Intercambio de felicitaciones de Pascua y
cumpleaños
El 15 de abril, el Papa Francisco visitó a Benedicto
XVI para felicitarle por Pascua y su cumpleaños.
5 de octubre, el Papa Francisco visita a Benedicto XVI
junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de 13 cardenales,
el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI, acompañado por los nuevos cardenales.
2020. 28 de noviembre, el Papa Francisco visita a
Benedicto XVI junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de 13 cardenales,
el Papa Francisco visita a Benedicto XVI, acompañado por los nuevos cardenales.
2022. 13 de abril, el Papa Francisco visita a
Benedicto XVI para felicitarle por Pascua y por su 95 cumpleaños
Por primera vez desde el Covid, el Papa Francisco
visitó a Benedicto XVI poco antes de Pascua, ofreciendo al Papa emérito sus
saludos por su 95 cumpleaños y por la Pascua.
27 de agosto, el Papa Francisco visita a Benedicto XVI
junto con los nuevos cardenales
Tras el Consistorio para la creación de 20 cardenales,
el Papa Francisco visitó a Benedicto XVI. Le acompañaban 19 de los nuevos
cardenales. (Ausente, por edad avanzada, el Cardenal Richard Kuuia Baawobr
Obispo de Wa, Ghana).
Numerosas llamadas telefónicas entre Francisco y Benedicto
A estos encuentros hay que añadir, pues, las numerosas
llamadas telefónicas entre los dos Sucesores de Pedro: la primera de las cuales
tenemos noticias oficiales es la del 19 de marzo de 2013. Es la memoria
litúrgica de San José y, por tanto, el homónimo de Joseph Ratzinger. Pero
también es el día en que comienza oficialmente el magisterio de Jorge Mario
Bergoglio. A las 17.00 horas de ese día, el Papa Francisco telefoneó a
Benedicto XVI para desearle “y para expresar una vez más su gratitud y la de la
Iglesia por su servicio”, informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Por su
parte, el Papa Emérito “asegura a su sucesor su continua cercanía en la
oración”.
Francisco: "Que Dios dé a Benedicto alegría y
felicidad"
Otras llamadas telefónicas similares se repiten el 16
de abril de 2013 y 2014, con ocasión del cumpleaños de Benedicto XVI.
El 19 de marzo de 2015, "el Papa Francisco llamó
por teléfono a Benedicto XVI hacia el mediodía para desearle lo mejor en el día
de su onomástica y -a su vez- recibió los deseos del Papa emérito en el segundo
aniversario del inicio de su pontificado, que se cumple hoy".
Mientras que el 16 de abril de 2015 el Papa Francisco
ofrece la Misa matutina celebrada en la Casa de Santa Marta justo a su
predecesor, con palabras de especial deseo: “Quisiera recordar que hoy es el
cumpleaños del Papa Benedicto XVI. He ofrecido la Misa por él y los invito a
orar por él, para que el Señor lo sostenga y le dé tanta alegría y felicidad”.
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