Nació en el año 496 cerca de
Autun, Saône-et-Loire. Falleció en Paris el 28 de Mayo de 576. Estudió en
Avalon y también en Luzy guiado por su primo Scapilion, quien era sacerdote
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| Dominio público |
Debido a que estaba en Paris
en el año 555, cuando el Obispo Eusebio murió, Childebert lo retuvo, y con el
consentimiento unánime del clero y del pueblo, fue consagrado a la sede
vacante. Bajo su influencia, el rey, quien se había entregado a la vida
mundana, se convirtió y desde entonces llevó una vida Cristiana.
En su nuevo cargo, el Obispo
continuó la práctica de las virtudes y las austeridades de su vida monástica, y
trabajó fuertemente para disminuir los males causados por las incesantes guerras
y la vida licenciosa de los nobles. Asistió al tercero y cuarto Concilios de
Paris en los años 557 y 573 respectivamente, y también al segundo Concilio de
Tours en 566. Convenció al rey que erradicara las prácticas paganas que aún
existían en Gaul, y también para que prohibiera los excesos que se llevaban a
cabo en la mayoría de las celebraciones Cristianas.
Poco después de año 540,
Childebert sitió Zaragoza mientras estaba en guerra con España. Los habitantes
del lugar se habían puesto bajo la protección de San Vicente Mártir. Cuando
Childebert se enteró de esto, perdonó a la ciudad, y como muestra de gratitud,
el obispo le obsequió la estola del santo.
Cuando regresó a Paris, el
rey ordenó construir un templo en los suburbios en honor del mártir, para
guardar ahí la reliquia. Por ése tiempo, Childebert cayó peligrosamente enfermo
en su palacio de Celles, pero fue sanado milagrosamente por el Obispo Germain,
según se atestigua en la carta de patentes del rey, presentando como regalo a
la Iglesia de Paris las tierras de Celles, como gratitud por el favor recibido.
El templo de San Vicente fue
terminado en el año 588, siendo consagrado a San Vicente por el Obispo Germain,
el 23 de Diciembre de dicho año, mismo día en que Childebert falleció. Cerca de
éste templo se construyó un monasterio.
Sus abades tenían
jurisdicción espiritual y temporal en los suburbios de San Germain hasta
aproximadamente el año 1670. El templo fue frecuentemente saqueado e incendiado
por los Normandos en el siglo IX. Fue reconstruido en 1014 y consagrado por el
Papa Alejandro III en 1163.
Childebert fue sucedido en
el trono por Clotaire, quien tuvo un corto reinado. A su muerte ocurrida en el
año 561, la monarquía se dividió entre sus cuatro hijos, siendo Charibert
nombrado rey de Paris. Charibert era una persona viciosa y despiadada, y el
Obispo Germain se vió obligado a excomulgarlo en 568 por su inmoralidad.
Charibert falleció en 570.
El Obispo se encontró con
grandes dificultades debido a que en ese tiempo los hermanos de Charibert se
disputaban sus propiedades. Trabajó fuertemente para establecer la paz, pero
con poco éxito. Sigebert y Chilperic, instigados por sus esposas, Brunehaut y
la infame asesina Fredegunde, se enfrascaron en una guerra intestina, y al ser
vencido Chilperic, Paris cayó en las manos de Sigebert.
El Obispo Germain escribió
una carta a Brunehaut (carta que a la fecha se conserva) pidiéndole que usara
su influencia para prevenir más guerras. Sin embargo, Sigebert era obstinado y
a pesar de la advertencia de Germain se preparó para atacar a Chilperic en
Tournai, donde se había escondido, pero Fredegunde lo mandó asesinar en el
camino a Vitri en 575.
Germain mismo falleció al
siguiente año antes de que se restableciera la paz. Sus restos fueron
sepultados en la capilla de San Symphorien en el vestíbulo del templo de San
Vicente, pero en 754 sus reliquias fueron solemnemente reubicadas en el
edificio principal del templo, en presencia de Pepin y de su hijo Carlomagno,
que entonces era un niño de siete años.
Desde ese momento, el templo
se convirtió en el templo de San Germain-des-Prés. Además de la carta
mencionada anteriormente, también se conserva un tratado de la antigua liturgia
Gala, atribuida a Germain, que fue publicada por Martene en su “Thesauruis
Novus Anecdotorum”. La festividad de San Germain se celebra el 28 de Mayo.
Fuente: ACI
