Ayer
12 de febrero, Día Internacional contra el uso de niños soldado, el Papa llamó
a detener esta plaga que involucra a más de 240 millones de menores en zonas de
conflicto
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| 12 de febrero: Día Internacional contra el uso de los Niños soldado (AFP or licensors) |
Combaten,
matan y cometen actos de violencia. Son utilizados como cocineros, porteadores,
mensajeros, informantes, espías. Algunos son tan jóvenes, de sólo 4 años, otros
están en la adolescencia, y son menores de 18 años. Son los niños soldados,
también utilizados con fines sexuales por quienes los reclutan. Cierto, siendo
niños, son más obedientes y vulnerables, es más fácil para los adultos
atraerlos y obligarlos a prestar servicio.
Algunos
niños se unen a una organización militar como una vía para salir de la pobreza,
para protegerse o como una forma de compensar la pérdida de la familia o la
falta de educación. Pero es en el caos de los conflictos armados, separados de
sus familias, donde las organizaciones militares los reclutan y cometen contra
ellos todo tipo de abusos.
Erradicar del mundo la
plaga de los niños soldados
"A
miles de niños se les roba su infancia obligándoles a combatir en conflictos
armados. Detengamos este crimen abominable” es la invitación del Papa Francisco
hoy, en el Día Internacional contra el uso de Niños soldado, celebrada por
iniciativa de las Naciones Unidas. #ChildrenNotSoldiers
En
el 2016, Francisco dedicó también a ellos, a los niños soldado, su intención de oración del mes de diciembre: “Para
que en ninguna parte del mundo existan niños soldados”. Intención que el
Papa retoma en El Video del Papa donde invita a
“hacer todo lo posible para que se respete la dignidad de los niños y terminar
con esta forma de esclavitud”.
“Siento
con fuerza el dolor por los muchos niños arrancados a sus familias para ser
usados como soldados. ¡Ésta es una tragedia!”, escribía también Francisco en un
tweet, en el Día Internacional contra el uso de niños soldado 2018.
Informe anual 2018 de la
ONU sobre los niños y conflictos armados
El
reclutamiento de niños soldados es una triste realidad que persiste no obstante
los esfuerzos por hacer valer los derechos de la Infancia. Una realidad causada
por los conflictos armados en curso actualmente en diversos países. De hecho,
se calcula que más de 240 millones de menores viven en zonas afectadas por
estos conflictos.
Lamentablemente,
el reclutamiento y la utilización de niños y niñas sigue siendo un rasgo
distintivo de la guerra, y el Informe Anual 2018 del Secretario General de
las Naciones Unidas, publicado en junio, enumeraba 56 grupos armados no
estatales y siete fuerzas armadas estatales para el reclutamiento y la
utilización de niños y niñas soldados en 2017.
Aumento de una violencia
atroz
El informe anual del Secretario General de las
Naciones Unidas, sobre los niños y los conflictos armados, constata que tanto
el número de niños afectados por los conflictos armados como la gravedad de las
violaciones cometidas contra ellos aumentaron en el último año. El informe
detalla “la violencia atroz” que han sufrido los niños y evidencia que en
demasiadas situaciones de conflicto, las partes involucradas tienen un
desprecio absoluto por las medidas que podrían contribuir a proteger a los más
vulnerables de los efectos de la guerra.
Los países en conflicto:
en Siria el mayor número de violaciones
Han
sido las crisis en Myanmar, la República Centroafricana, la República
Democrática del Congo, Siria, Sudán del Sur y el Yemen las que han
provocado un fuerte aumento de las violaciones graves verificadas. Siria,
donde se verificaron el mayor número de violaciones. En la República
Democrática del Congo, la crisis en las Kasais provocó que se multiplicaran por
ocho los ataques a escuelas y hospitales (515). Mientras que otra
tendencia despreciable se verificó en Nigeria donde casi la mitad de
las 881 bajas infantiles fueron consecuencia de ataques suicidas, entre ellos
varios casos en que se utilizó a niños como bombas humanas.
En Sudán
del Sur, la violencia continuó y se verificó que habían sido reclutados y
utilizados 1.221 niños. La incidencia de la violación y de otras formas de
violencia sexual contra los niños se mantuvo en cifras inquietantemente altas,
habida cuenta de que se verificaron más de 900 casos contra niños y niñas.
Detención por asociación
con grupos armados
El
número de niños detenidos por su supuesta asociación con grupos armados siguió
siendo motivo de gran preocupación. Por ejemplo, en Iraq, al menos 1.036
niños estaban recluidos en centros de detención de menores acusados de delitos
relacionados con la seguridad nacional, principalmente por su supuesta
vinculación con el EIIL. En Nigeria, más de 1.900 niños fueron privados de su
libertad por la supuesta asociación de los menores o de sus padres con Boko
Haram.
El reclutamiento de niños
atravesó fronteras en 2018
El
reclutamiento y la utilización de niños no se ha limitado a las regiones
asoladas por los conflictos. Un número cada vez mayor de niños cruzan las
fronteras, ya sea solos o con sus familias, hacia zonas controladas por grupos
que utilizan la violencia extrema. Esos grupos también secuestraron a niños y
los obligaron a viajar mientras estuvieron vinculados a ellos. “Una amenaza adicional
para la protección de niños y niñas que requiere esfuerzos concertados, asegura
un nuevo Informe de la representante
especial del Secretario General ONU, Virginia Gamba.
Combatientes extranjeros
Con
el reclutamiento transnacional, los niños se han convertido en
combatientes extranjeros. Se estima que desde 2011, entre 30.000 y 42.000
combatientes extranjeros de unos 120 países han viajado a Iraq y a Siria para
unirse a grupos afiliados al ISIS o a Al-Qaeda.
Víctimas que deben ser
reintegradas
El
informe ONU hace un llamado a los Estados para que recuerden que todos los
niños asociados con partes del conflicto deben considerarse principalmente como
víctimas y su rehabilitación y reintegración deben ser la respuesta primaria.
Niños soldados en Sudán
del Sur: Comunicado Unicef
En
el Día Internacional contra el uso de Niños soldado, Unicef recuerda que en
Sudán del Sur son más de 19 mil menores utilizados como niños soldado. Después
de que se desatara la guerra civil en el 2013, miles de niños han sido
involucrados en el conflicto. Desde entonces Unicef en Sudán del Sur a apoyado
la liberación de más de 3.000 niños reclutados y sólo en el 2018, fueron
liberados 955, entre ellos, 265 niñas.
Para
recordar este Día, Unicef ha lanzado un nuevo video
animado que relata la historia real de James, un niño
secuestrado por un grupo armado en Sudán del Sur y obligado a combatir,
liberado en julio 2017. El video muestra solo algunas de las tantas odiseas que
los niños reclutados por grupos armado deben afrontar.
Los
niños liberados en el 2018 en las cercanías de Juba, Bentiu, Pibor y Ecuatoria
Occidental, han sido incorporados en un programa de reintegración guiado por
Unicef y sus asociados.
María
Cecilia Mutual - Ciudad del Vaticano
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