“Es el líder espiritual de la Iglesia Católica y el jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, el único soberano absoluto de Europa”
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| El Papa León XIV. Crédito: Daniel Ibañez EWTN News |
A diferencia de otros líderes mundiales, el Papa funge
simultáneamente como cabeza espiritual universal de la Iglesia Católica y como
cabeza de la Santa Sede, una entidad soberana distinta según el derecho
internacional que actúa como gobierno central de la Iglesia Católica.
¿Qué significan, entonces, estos roles en el contexto del
trabajo cotidiano de un Papa como líder visible de los católicos del mundo?
Andreas Widmer, antiguo miembro de la Guardia Suiza Pontificia
que sirvió a San Juan Pablo II y que ahora imparte clases en la Universidad
Católica de América en Washington, D.C., dijo a EWTN News que los Estados
Pontificios formaron en su día un importante reino territorial en el centro de
Italia, con el Papa como su gobernante temporal.
Tras la unificación italiana en el siglo XIX y la pérdida de la
mayor parte de esos territorios en 1870, la Iglesia desarrolló aún más el
concepto de la Santa Sede como una presencia internacional duradera e
independiente de un territorio extenso.
El Tratado de Letrán de 1929 formalizó la creación del Estado de
la Ciudad del Vaticano, un pequeño territorio soberano de aproximadamente 44
hectáreas centrado en la colina del Vaticano, lo que proporciona al Papa la
independencia suficiente para ejercer su ministerio universal libre de coerción
externa.
“A partir de entonces, el Papa desempeñó dos funciones
distintas”, dijo Widmer. “Es el líder espiritual de la Iglesia Católica y el
jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, el único soberano absoluto de
Europa”.
En principio, la Iglesia podría perder el territorio de la
Ciudad del Vaticano y aun así conservar su personalidad jurídica internacional
y sus relaciones diplomáticas a través de la Santa Sede, del mismo modo que un
soberano podría seguir existiendo y manteniendo relaciones diplomáticas incluso
sin una capital territorial fija.
“La
Iglesia podría prescindir del Vaticano y seguir contando con los embajadores,
porque se trata de la Santa Sede”, señaló Widmer. “Dondequiera que esté el
Papa, allí está la Santa Sede”. Este acuerdo garantiza la libertas
Ecclesiae, la libertad de la Iglesia.
Además,
la condición del Papa como jefe de Estado reconocido le confiere inmunidades en
virtud del derecho internacional que lo sitúan fuera de las obligaciones
civiles ordinarias de su país de origen, como la obligación de votar o el pago
de impuestos.
El Papa puede conservar la ciudadanía de su país de origen,
además de la ciudadanía vaticana que adquiere automáticamente al ser elegido
Sucesor de San Pedro.
Andrea Gagliarducci, experto en el Vaticano y colaborador de
EWTN News, afirmó que esta posición única también explica por qué los intentos
de tratar al Papa como un ejecutivo corporativo en demandas civiles terminan
fracasando: como jefe de Estado soberano y encarnación institucional de la
Santa Sede, se le aplican todas las inmunidades pertinentes.
La inmunidad personal de los jefes de Estado es un principio
consuetudinario del derecho internacional que garantiza la plena exención de la
jurisdicción penal, civil y administrativa de otro Estado y abarca tanto los
actos oficiales como los privados.
El pequeño territorio de la Ciudad del Vaticano, en palabras del
Papa Pío XI, proporciona "el cuerpo suficiente para mantener unida el
alma", lo que permite al Sucesor de San Pedro la libertad necesaria para
pastorear la Iglesia universal sin estar sujeto a los intereses de ninguna
nación en particular.
En la práctica, el Santo Padre se centra principalmente en su
liderazgo pastoral y moral. Cuando aborda cuestiones de guerra, paz o dignidad
humana, lo hace ante todo como Vicario de Cristo.
Como
ha señalado Andrea Tornielli,
del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano, el Papa, en su liderazgo de
la Iglesia, invita al mundo a principios más elevados de justicia y
fraternidad, mientras que la maquinaria diplomática práctica de la Santa Sede
opera al servicio de esa misión.
Publicado originalmente por EWTN News.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa.
Por Amira
Abuzeid
Fuente: ACI Prensa
