Hoy miércoles 2 de septiembre se reanudan las Audiencias Generales con la
participación del público. Esta es una oportunidad para examinar la historia
del patio de San Dámaso, que rara vez es accesible al público
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| El Papa recibe 400 niños y niñas italianos en el patio de San Dámaso el 8 de junio 2019 |
El
patio de san Dámaso fue construido bajo el pontificado de Nicolás V, Papa de
1447 a 1455. Como parte de la vasta construcción del Palacio Apostólico, que
quería que fuera el más grande del mundo. Nicolás V dio al espacio el
nombre de Damasco I, el 37º Pontífice Romano, que reinó de 366 a 384, y sigue
siendo conocido por haber desarrollado el culto a los santos mártires y la
unidad del cristianismo en Italia. Su memoria litúrgica está fijada para el 11
de diciembre.
Como
Patio de Honor del Palacio Apostólico, esta zona es el lugar donde se da la
bienvenida a los visitantes oficiales del Papa, incluidos los Jefes de Estado y
de Gobierno, pero también a los embajadores y obispos en la visita ad
limina. No es el Papa mismo quien los recibe cuando bajan del coche, sino
normalmente el Prefecto de la Casa Pontificia o, más raramente, un funcionario
de la Curia directamente interesado en el encuentro: por ejemplo, el 23 de mayo
de 2016, el Cardenal Jean-Louis Tauran (1943-2018), entonces Presidente del
Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso, fue invitado a recibir al
Gran Imán de Al-Azhar y a conducirlo hasta el Papa.
Normalmente,
el Papa Francisco celebra la mayoría de sus audiencias oficiales por la mañana
en el Palacio Apostólico, y dedica la tarde a su trabajo personal y a sus
conversaciones privadas en la Casa de Santa Marta. Sus visitantes no pasan por
el patio de San Dámaso en estos casos de entrevistas no protocolarias.
En
la historia, este espacio al aire libre también fue utilizado por los Papas
para recibir y bendecir grupos. Este fue el caso varias veces con Pío XII. Por
ejemplo, el 28 de junio de 1946, bendijo a los participantes en la vuelta de
Italia, y en 1956 hubo una celebración por el 80 cumpleaños del Papa. Bajo el
pontificado de Juan Pablo II, el Papa saludó a los peregrinos allí,
especialmente en 1983, en el Año Santo de la Redención. Sin embargo, es más
frecuente que las audiencias de grupo tengan lugar dentro del Palacio
Apostólico.
El
patio de san Dámaso es también el lugar donde los nuevos guardias suizos
prestan juramento cada 6 de mayo, si el tiempo lo permite. Esta ceremonia ha
tenido lugar en la Sala Pablo-VI cuando han ocurrido fuertes lluvias.
Usos recientes del patio
de san Dámaso
El
28 de febrero de 2013, el patio de San Damasco se hizo visible en la visión del
mundo durante la despedida de Benedicto XVI al personal de la Curia, antes del
traslado al helipuerto y la salida para Castel Gandolfo. Las lágrimas de
algunos prelados, visibles en las imágenes, ayudaron a humanizar una Curia que
carecía de encarnación a los ojos del público en general. El Papa Francisco,
por su parte, recibió a los participantes del "Tren de los Niños" el
8 de junio de 2019.
Será
la primera vez, sin embargo, que tendrá lugar la audiencia general en este
espacio, después de casi seis meses de audiencia "virtual", filmada
en la biblioteca del Palacio Apostólico con la presencia física de los únicos
prelados a cargo de las traducciones. Mientras que la Plaza de San Pedro puede
acomodar a 50.000 personas, para tener en cuenta los imperativos de la
distancia social, el tamaño del patio de San Damasco no proporciona más de 500
asientos. Una cifra modesta para una audiencia general, pero que sin embargo
marca el regreso a una forma de contacto directo entre el Papa y parte de su
pueblo.
Esta
fórmula está prevista para al menos el 2, 9, 16, 23 y 30 de septiembre, pero
puede adaptarse a la evolución de la pandemia de coronavirus y a las medidas
tomadas por el gobierno italiano, con el que el Vaticano está en línea desde el
comienzo de la crisis sanitaria de marzo.
Cyprien
Viet - Ciudad del Vaticano
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