El P. Michael McGivney, sacerdote de
Estados Unidos que fundó a los Caballeros de Colón y que será beato, murió
durante una pandemia causada por un coronavirus
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| P. Michael McGivney. Crédito: Wikipedia |
Según
una nota de prensa de los Caballeros de Colón, el sacerdote servía como párroco
cuando ocurrió una pandemia entre 1889 y 1890.
Un
reporte de Bloomberg señala que, usando una serie de métodos sobre secuencias
de genes, los biólogos indican que la pandemia se debió a un tipo de
coronavirus. Este virus, que apareció por primera vez en Rusia, acabó con la
vida de un millón de personas en todo el mundo, 13 mil de las cuales estaban en
Estados Unidos.
El P. McGivney enfermó gravemente de
neumonía y murió el 14 de agosto de 1890 a la edad de 38 años. Este 26 de mayo,
el Papa Francisco acaba de aprobar un milagro atribuido a su intercesión, con
lo que se espera el pronto anuncio de la fecha de beatificación del sacerdote.
El
futuro beato nació en Waterbury, Connecticut en 1852. Fue el primero de los 13
hijos de los inmigrantes irlandeses Patrick and Mary McGivney. Seis de sus
hermanos murieron siendo niños.
Desde
muy pequeño sintió el llamado de Dios para ser sacerdote y dos de sus hermanos
también lo fueron. Fue ordenado en la Catedral de la Asunción de Baltimore el
22 de diciembre de 1877 y fue enviado a la iglesia St. Mary en New Haven.
Además
de superar cierto prejuicio anticatólico, el sacerdote acompañó durante un año
a un joven de 21 años, James Smith, que iba a ser ejecutado por haber asesinado
a un policía estando ebrio. El día que iba a ser ahorcado, Smith le dijo al P.
McGivney: “Padre, tu santo ministerio me ha permitido encontrarme con la muerte
sin temor. No temas por mí, no me voy a quebrar ahora”, le dijo.
McGivney
fundó los Caballeros de Colón en la iglesia St. Mary's en 1882 como una forma
de brindar protección financiera a las familias que sufrieron la muerte de
quien sostiene a la familia, un reto que el sacerdote enfrentó en su juventud
cuando su padre murió en 1873. El sacerdote también esperaba que la nueva
organización disuadiría a los católicos de recurrir a sociedades secretas ante
las necesidades.
Los
Caballeros llevan el nombre del famoso descubridor italiano Cristóbal Colón.
Los principios originales de la orden eran "unidad" y
"caridad", y tiempo después se agregó "fraternidad" y
"patriotismo".
El P. O’Donnell, un contemporáneo en Waterbury
recuerda al P. McGivney como alguien “genial, cercano, amable, alegre ante las
adversidades, profundamente empático con quienes han caído en una seria
aflicción, un hombre probo e íntegro en sus transacciones de negocios”.
“Era caritativo ante las fallas. Los
pobres encontraron en él al buen samaritano”, dijo O’Donnell en 1900.
Otro sacerdote de su tiempo, el P.
Slocum, dijo que “el P. McGivney, pese a ser un hombre con un carácter fuerte,
estaba movido por una voluntad indomable con la que, ayudado por la gracia de
Dios, pudo afrontar las críticas injustas y desagradables que recibió por parte
de muchos en su esfuerzo por fundar una sociedad que beneficiara a los jóvenes
y que diera gloria a la Iglesia”.
Traducido y adaptado por Walter Sánchez
Silva. Publicado originalmente en CNA
Fuente:
ACI
