Reeduca a los más pobres de Cali (Colombia) para
salir de la pobreza
Su nombre es Alba Stella Barreto, es
hermana franciscana y directora de la Fundación Paz y Bien en Colombia, que fundó en el año 1987.
Desde hace más de 30 trabaja con los
más desfavorecidos de la zona de Aguablanca, ubicada en Cali (Colombia).
Sin embargo, de un tiempo a esta
parte ha cobrado protagonismo debido a que junto a la hermana Alicia Meneses
está fomentando el modelo de “bancos para los pobres”, en una
zona donde la mayoría de los habitantes son personas desplazadas por fenómenos
de la naturaleza.
“La mayoría de
las personas que llegaron a asentarse al Distrito de Aguablanca, Cali, son
población desplazada, pero no tanto del conflicto armado, sino de fenómenos
naturales”, expresó Stella Barreto en diálogo con El
Espectador de Bogotá.
En ese sentido, la mayoría son
mujeres que se fueron acomodando en los márgenes del río Cauca luego de
atravesar algunas catástrofes naturales como el terremoto de Popayán (1983) o
la erupción del Nevado del Ruiz.
Pero estas personas, advierte Stella
Barreto, vuelven a estar en riesgo, pues hay amenazas de que el río se
desborde.
Debido a esta situación del lugar en
el que trabaja, la Stella Barreto entendió que para combatir la pobreza,
situación común en ese lugar, no había que concentrarse en modelos
asistencialistas, sino reeducar sobre las formas de consumo y alfabetizar sobre
el ahorro.
A raíz de esta inquietud empezó a
introducirse más en textos sobre economía social dio con autores
como Muhammad Yunus, prosigue El Espectador de
Bogotá, un economista y premio Nobel de la Paz, además de fundador de los
Grammeen Bank o “bancos para pobres” a través de los cuales quedó demostrado
que prestando pequeños montos a las personas más pobres que habitan
zonas marginadas se podía mejorar el ingreso y calidad de vida.
La experiencia de este autor fue
plasmada en Bangladesh, pero Stella Barreto vio posible trasladar la idea al
lugar donde habita.
Si bien llegó a viajar a Bangladesh
para familiarizase con el modelo, donde incluso conoció a Yunus, actualmente
está trabajando junto a Meneses en sus propios bancos para los pobres con las
denominadas ALAC (Asociaciones Locales de Ahorro y Crédito).
“En estos modelos comenzamos por
asesorar grupos de ahorradores, pero con un fuerte énfasis en la cultura
del ahorro”.
“Sin ayuda del Estado, ni otra
entidad, empiezan a ahorrar y a los seis meses se hace un balance. Deciden
quiénes se quedan y quiénes siguen, y con el capital se proponen
emprendimientos”, explicó Meneses en entrevista con El Espectador de
Bogotá sobre el funcionamiento de las ALAC.
“Primero
trabajamos en esta etapa de ahorro y formación en nueva economía social para
que las personas cambien su esquema de consumo por una estrategia de inversión.
Así se cambia la actitud mendicante por una de emprendedores”, prosiguió Stella Barreto.
En cuanto a estos emprendimientos,
la propia Stella Barreto confirmó que algunos tienen carácter ambiental.
“En Cali estamos trabajando con 16
mujeres y hemos organizado una empresa de reciclaje seleccionado. Estudiando la
zona del Jarillón, encontramos que en una sola cama duermen hasta cinco
personas, incluyendo niños. A través del reciclaje, estamos haciendo camas,
butacas y juegos de sala. También desde esta misma unidad productiva estamos
pensando en hacer trueque de mercado por material reciclado. Le llamamos el
Mercatrueque”, expresó.
Finalmente, Stella Barreto hizo una
consideración sobre Colombia y la lucha contra la pobreza.
“Sigue existiendo la dificultad de
que el modelo económico no apoya la lucha contra la pobreza, porque es un
modelo consumista”.
“Por eso hay
que pensar que, más allá de un ingreso, es cambiar un estilo de vida que
responde a un modelo asistencial por un modelo de vida de intervención, de
educación y de capacitación para dar a entender que somos capaces de salir de
la pobreza”, sentenció.
¿Qué es la
Fundación Paz y Bien?
Se trata de una ONG de base que
responde al llamado de la arquidiócesis de Cali de hacerse presente en el
distrito de Aguablanca con una propuesta inspirada en el carisma de Francisco y
Clara de Asís, que promueve una opción preferencial para las mujeres pobres y
sus familias, además de la promoción del desarrollo humano como manera
de combate a la pobreza, indica su sitio oficial.
Es a través de esta fundación que
Stella Barreto pudo consolidar su vocación de servicio para con los más pobres
y su preocupación por la realidad de una zona populosa y marginal.
Y gracias a
esto de a poco pudo involucrarse en la problemática de sus habitantes, en sus
angustias y así embarcarse en un proyecto que lo único que pretende es
transformarlos en protagonistas de sus vidas para que puedan romper con el
círculo de la pobreza.
Fuente: Aleteia
