Cómo
nuestro padre General vino a Ávila, y lo que de su venida sucedió.
1.
Siempre nuestros Generales residen en Roma, y jamás ninguno vino a España (1),
y así parecía cosa imposible venir ahora. Mas como para lo que nuestro Señor
quiere no hay cosa que lo sea, ordenó Su Majestad que lo que nunca había sido
fuese ahora. Yo cuando lo supe, paréceme que me pesó; porque, como ya se dijo
en la fundación de San José, no estaba aquella casa sujeta a los frailes, por
la causa dicha (2).
Temí dos cosas: la una, que se había de enojar conmigo y,
no sabiendo las cosas cómo pasaban, tenía razón; la otra, si me había de mandar
tornar al monasterio de la Encarnación, que es de la Regla mitigada, que para
mí fuera desconsuelo, por muchas causas, que no hay para qué decir.
2.
Pues, llegado a Avila, yo procuré fuese a San José, y el Obispo tuvo por bien
se le hiciese toda la cabida que a su misma persona (5). Yo le di cuenta con
toda verdad y llaneza, porque es mi inclinación tratar así con los prelados,
suceda lo que sucediere, pues están en lugar de Dios, y con los confesores lo
mismo; y si esto no hiciese, no me parecería tenía seguridad mi alma; y así le
di cuenta de ella y casi de toda mi vida, aunque es harto ruin. El me consoló
mucho y aseguró que no me mandaría salir de allí.
3.
Alegróse de ver la manera de vivir y un retrato, aunque imperfecto, del
principio de nuestra Orden, y cómo la Regla primera se guardaba en todo rigor,
porque en toda la Orden no se guardaba en ningún monasterio, sino la mitigada
(6). Y con la voluntad que tenía de que fuese muy adelante este principio,
diome muy cumplidas patentes para que se hiciesen más monasterios, con censuras
para que ningún provincial me pudiese ir a la mano (7). Estas yo no se las
pedí, puesto que entendió de mi manera de proceder en la oración que eran los
deseos grandes de ser parte para que algún alma se llegase más a Dios.
4.
Estos medios yo no los procuraba, antes me parecía desatino, porque una
mujercilla tan sin poder como yo bien entendía que no podía hacer nada; mas
cuando al alma vienen estos deseos no es en su mano desecharlos. El amor de
contentar a Dios y la fe hacen posible lo que por razón natural no lo es; y
así, en viendo yo la gran voluntad de nuestro Reverendísimo General para que
hiciese más monasterios, me pareció los veía hechos. Acordándome de las
palabras que nuestro Señor me había dicho, veía (8) ya algún principio de lo
que antes no podía entender.
Sentí
muy mucho cuando vi tornar a nuestro padre General a Roma; habíale cobrado gran
amor y parecíame quedar con gran desamparo. El me le mostraba grandísimo y
mucho favor, y las veces que se podía desocupar se iba allá a tratar cosas
espirituales, como a quien el Señor debe hacer grandes mercedes: en este caso
nos era consuelo oírle. Aun antes que se fuese, el Obispo (que es don Alvaro de
Mendoza), muy aficionado a favorecer a los que ve que pretenden servir a Dios
con más perfección, y así procuró que le dejase licencia para que en su
obispado se hiciesen algunos monasterios de frailes descalzos de la primera
Regla. También otras personas se lo pidieron. Él lo quisiera hacer, mas halló
contradicción en la Orden; y así, por no alterar la Provincia, lo dejó por
entonces.
5.
Pasados algunos días, considerando yo cuán necesario era, si se hacían
monasterios de monjas, que hubiese frailes de la misma Regla, y viendo ya tan
pocos en esta Provincia, que aun me parecía se iban a acabar, encomendándolo
mucho a nuestro Señor, escribí a nuestro P. General una carta suplicándoselo lo
mejor que yo supe, dando las causas por donde sería gran servicio de Dios; y
los inconvenientes que podía haber no eran bastantes para dejar tan buena obra,
y poniéndole delante el servicio que haría a nuestra Señora, de quien era muy
devoto. Ella debía ser la que lo negoció; porque esta carta llegó a su poder
estando en Valencia, y desde allí me envió licencia para que se fundasen dos
monasterios, como quien deseaba la mayor religión de la Orden (9). Porque no
hubiese contradicción, remitiólo al provincial que era entonces, y al pasado,
que era harto dificultoso de alcanzar. Mas como vi lo principal, tuve esperanza
el Señor haría lo demás; y así fue, que con el favor del Obispo, que tomaba
este negocio muy por suyo, entrambos vinieron en ello (10).
6.
Pues estando yo ya consolada con las licencias, creció más mi cuidado, por no
haber fraile en la Provincia, que yo entendiese, para ponerlo por obra, ni
seglar que quisiese hacer tal comienzo. Yo no hacía sino suplicar a nuestro
Señor que siquiera una persona despertase. Tampoco tenía casa, ni cómo la
tener. Hela aquí una pobre monja descalza, sin ayuda de ninguna parte, sino del
Señor, cargada de patentes y buenos deseos y sin ninguna posibilidad para
ponerlo por obra. El ánimo no desfallecía ni la esperanza, que, pues el Señor
había dado lo uno, daría lo otro. Ya todo me parecía muy posible, y así lo
comencé a poner por obra.
7.
¡Oh grandeza de Dios! ¡Y cómo mostráis vuestro poder en dar osadía a una
hormiga! ¡Y cómo, Señor mío, no queda por Vos el no hacer grandes obras los que
os aman, sino por nuestra cobardía y pusilanimidad! Como nunca nos
determinamos, sino llenos de mil temores y prudencias humanas, así, Dios mío,
no obráis vos vuestras maravillas y grandezas. ¿Quién más amigo de dar, si
tuviese a quién, ni de recibir servicios a su costa? Plega a Vuestra Majestad
que os haya yo hecho alguno y no tenga más cuenta que dar de lo mucho que he
recibido, amén.
NOTAS CAPÍTULO 2
1 Pequeño desliz
histórico de la Santa: nunca el P. General había venido a Castilla. El General
Juan Alerio había presidido en Barcelona el capítulo general de 1324.
2 San José de
Avila fue fundado bajo la obediencia del Obispo de la ciudad, Alvaro de
Mendoza, por haberla rehusado el P. Provincial Angel de Salazar: cf. Vida, 32,
nn. 13-15, y c. 33, n. 16.
3 "Llegaron
en breve a ser 180 religiosas", escribe la historiadora del monasterio
María Pinel (Noticias del S. convento de la Encarnación de Avila, B.M.C., t.
II, p. 104).
4 El P. Juan
Bautista Rubeo, en italiano Rossi (1507-1578), Vicario General en 1562, y
electo General en 1564, vino a España en 1566, y después de visitar Andalucía y
Portugal, llegó a Avila hacia el 16-18 de febrero de 1567, quedando prendado de
la persona y de la obra teresiana.
5 Se le
hiciese... cabida: C8cf. Vida, c. 2., n. 2 y c. 36, n. 1).
6 Se observaba
la Regla primitiva al menos en el convento de religiosos de Monte Oliveto,
cerca de Génova, visitado por Rubeo al venir a España.
7 La patente de
27/4/1567 y la de 16/5/1567 pueden verse en B.M.C., t. V, pp. 333-335.
8 Cf. c. 1, n. 8.
9 No desde
Valencia, sino desde Barcelona, con fecha 10 de agostode 1567: la patente
facultaba para fundar dos conventos de frailes reformados ("carmelitas
contemplativos") en Castilla. Puede verse el texto de la patente en
Regesta Rubei del P. ZIMMERMAN (Roma 1936), pp. 56-58.
10 Entrambos
Provinciales: Alonso González, desde el 12 de abril de 1567, y Angel de
Salazar, su predecesor.
